O c?rtex pr?-frontal ? encontrado nas regi?es corticais do lobo frontal do c?rebro e acredita-se estar envolvido em comportamentos como percep??o, mem?ria, julgamento e racioc?nio, bem como na express?o do comportamento social e da personalidade. A conex?o entre o c?rtex pr?-frontal e a mem?ria surge quando essa parte do c?rebro parece desempenhar um papel fundamental no controle da mem?ria de trabalho ou de curto prazo. O funcionamento exato do c?rebro ainda n?o foi descoberto, mas a tecnologia de imagem levou ao aumento do conhecimento dos processos envolvidos na mem?ria. Pesquisas sobre dist?rbios da mem?ria de curto prazo, como a esquizofrenia, lan?aram luz sobre a conex?o entre o c?rtex pr?-frontal e a mem?ria.
Os neurologistas trabalham com base em que existem dois tipos de mem?ria – a longo prazo e a curto prazo. Mem?ria de curto prazo ou de trabalho ? a informa??o que est? sendo usada a qualquer momento. As informa??es s?o coletadas primeiro pelos sentidos e mantidas temporariamente na mem?ria sensorial. Se a imagem que inspirou a mem?ria sensorial estiver concentrada por mais de oito segundos, o est?mulo ser? codificado na mem?ria de curto prazo. O que acontece com a mem?ria depois disso depende de como as informa??es s?o processadas – elas podem ser ensaiadas ou repetidas, armazenadas na mem?ria de longo prazo ou perdidas.
A conex?o entre o c?rtex pr?-frontal e a mem?ria ainda est? sendo examinada, embora muito progresso tenha sido feito desde que o primeiro uso de t?cnicas avan?adas de imagem em 1997 mostrou o que acontece quando o c?rebro ret?m est?mulos sensoriais na mem?ria de trabalho e depois a atividade envolvida. no recall dessa informa??o. Como n?o h? mudan?as f?sicas reais nas conex?es sin?pticas envolvidas na mem?ria de curto prazo, ? dif?cil determinar se a mem?ria de trabalho ? de natureza pl?stica ou din?mica. Na teoria anterior, a mem?ria de curto prazo seria formada pelas mudan?as tempor?rias nas transmiss?es sin?pticas, enquanto na teoria posterior, as mem?rias s?o mantidas eletricamente dentro de um loop e formam um circuito de retroalimenta??o.
Sua posi??o na frente da cabe?a, atr?s da testa, torna essa ?rea do c?rebro muito vulner?vel. Devido ? conex?o entre o c?rtex pr?-frontal e a mem?ria, particularmente a mem?ria de trabalho, qualquer dano ao primeiro provavelmente levar? a um comprometimento do ?ltimo. As fun??es desta parte do c?rebro incluem planejamento, aten??o e tomada de decis?o e organiza??o das informa??es distribu?das contidas no sistema nervoso. Dentro do c?rtex pr?-frontal, altas concentra??es de fibras nervosas contendo dopamina, um neurotransmissor que transmite mensagens aos neur?nios por meio de sinapses, s?o parte integrante dos processos que determinam a mem?ria de trabalho.