O papel principal do c?rtex frontal ? direcionar e coordenar o funcionamento de outras partes do c?rebro, tanto por meio de um processo de pensamento e tomada de decis?es conscientes quanto por outros recursos neurais no n?vel subconsciente. Isso implica receber informa??es de todos os sentidos do corpo e processar essas informa??es para destacar as informa??es mais importantes. O c?rtex frontal tamb?m ? respons?vel pela capacidade do c?rebro de criar planos de longo prazo, tem um papel no controle das emo??es e est? envolvido na criatividade e no pensamento original.
Uma fun??o chave dessa regi?o do c?rebro envolve a integra??o e a filtragem de informa??es sensoriais. Os sentidos humanos fornecem ao c?rebro uma abund?ncia de informa??es sensoriais do mundo, e o c?rebro n?o pode processar diretamente todas elas. Uma das tarefas do c?rtex pr?-frontal ? a filtragem e classifica??o das informa??es sensoriais. Isso permite que informa??es significativas sejam notadas, consideradas e adotadas, enquanto informa??es mais triviais podem ser desconsideradas.
O controle de impulsos e o planejamento a longo prazo s?o habilidades cruciais para os seres humanos, e essas habilidades est?o enraizadas no funcionamento do c?rtex frontal. Um lobo frontal que funciona adequadamente ? capaz de filtrar os impulsos que surgem em outras partes do c?rebro. Esse processo permite que o c?rebro anule seletivamente impulsos que s?o valiosos em certas circunst?ncias, mas inadequados em outras. Uma resposta de medo semelhante ocorre quando confrontados com perigos f?sicos e quando enfrentamos uma reuni?o importante, mas desafiadora, mas fugir ? apenas uma resposta apropriada em uma dessas situa??es. O c?rtex frontal ? respons?vel por determinar qual situa??o realmente justifica o v?o.
Essa regi?o do c?rebro tamb?m ? respons?vel por substituir os impulsos de curto prazo, quando necess?rio, a fim de perseguir objetivos de longo prazo. O instinto humano sugere que comer at? estufar quando houver comida dispon?vel ? uma estrat?gia de sobreviv?ncia apropriada. O c?rtex frontal ? capaz de reconhecer as desvantagens de longo prazo associadas a esse plano. O dano a essa parte do c?rtex pode resultar na incapacidade de fazer ou aderir a planos de longo prazo e pode se manifestar como apatia.
O c?rtex frontal ? uma das ?reas do c?rebro humano que se desenvolveu mais recentemente. Como tal, ? amplamente ocupado com fun??es cognitivas relativamente novas, como a linguagem, que a maioria dos outros c?rebros de mam?feros n?o foi projetada para processar. Pacientes que sofreram danos em certas partes do c?rtex frontal t?m dificuldade nas tarefas de linguagem.
O lobo frontal tamb?m desempenha um papel na cria??o e no acesso ?s mem?rias. Ele determina em grande parte quais informa??es vale a pena arquivar para recupera??o futura, e os danos a essa regi?o podem levar a problemas na cria??o e recupera??o de mem?rias. Essa associa??o com a mem?ria de trabalho est? ligada a uma fun??o adicional do c?rtex frontal, a saber, seu papel na criatividade. Pacientes que sofreram danos nessa ?rea ou que sofreram uma lobotomia, cortando a conex?o com essa regi?o, mostram n?veis muito reduzidos de pensamento criativo.