As refeições Kosher são preparadas de acordo com a lei alimentar judaica, enquanto as refeições não Kosher não seguem as regras da lei alimentar judaica. Para os seguidores devotos da fé judaica, a diferença entre refeições Kosher e não Kosher é crítica, porque comer alimentos não Kosher é desaprovado. Os alimentos que são considerados Kosher podem ser chamados de “kashrut”, referindo-se ao termo judaico para as leis dietéticas seguidas pelos observadores do Judaísmo.
Algumas das regras da cashrut são familiares ao público em geral. Por exemplo, algumas pessoas estão cientes de que os judeus não comem carne de porco, especialmente em comunidades com uma grande população judaica, e alguns outros sabem que a cashrut proíbe a mistura de leite e ingredientes de carne, de acordo com uma lei que diz que um animal não pode ser servido no leite materno. No entanto, a cashrut é muito mais complexa do que isso. A lei dietética judaica estabelece a maneira precisa pela qual os animais precisam ser abatidos e manuseados, por exemplo.
Judeus devotos podem procurar comida rotulada como “pareve”, indicando que não contém leite ou ingredientes de carne, tornando-a segura para uso em refeições judaicas, ou “Kosher”, o que significa que foi certificada por um rabino e preparada em um ambiente Kosher. Mesmo os ingredientes que são inerentemente Kosher, como frutas frescas, podem ser transformados em não Kosher ao serem manuseados em uma instalação não Kosher ou expostos a ingredientes proibidos como sangue animal ou carne de porco.
Pessoas de religião judaica que levam as leis dietéticas a sério também mantêm uma cozinha Kosher, na qual os utensílios são separados por propósito e nenhum ingrediente não Kosher é permitido. As regras da cashrut podem ficar bastante complexas, então algumas pessoas consultam um rabino para garantir que eles não misturem refeições Kosher e não Kosher, estragando assim suas cozinhas e utensílios.
Alguns judeus são mais casuais quanto à diferença entre refeições Kosher e não Kosher. Embora eles possam se abster de violações óbvias da lei alimentar, como uma fatia de presunto, eles não se preocupam necessariamente em comer carne que não foi certificada como Kosher, ou comer produtos que podem ter sido misturados com alimentos não Kosher. Muitas pessoas encontram um nível de observância que funciona melhor para elas, permitindo-lhes honrar suas crenças religiosas sem dificultar suas vidas.
Para os gentios, a principal coisa a saber sobre refeições Kosher e não Kosher é que uma refeição Kosher é feita com ingredientes aprovados pela lei alimentar judaica. Se você está recebendo convidados judeus para jantar, você pode perguntar a eles sobre quais aspectos da cashrut eles observam, para garantir que serão capazes de comer tudo o que é oferecido. Existem também regras exclusivas sobre refeições Kosher e não Kosher durante certos feriados, como a Páscoa, que podem exigir atenção especial.