Existem muitas semelhan?as entre um engenheiro mec?nico e estrutural. Ambos usam matem?tica e ci?ncias em seu trabalho, e ambos devem concluir um rigoroso programa educacional. A principal diferen?a entre os dois ? a natureza do trabalho que realizam. Os engenheiros estruturais projetam estruturas, como pontes e edif?cios, e os engenheiros mec?nicos se concentram em elementos mec?nicos, como m?quinas e pe?as. Tamb?m existem pequenas diferen?as nos cursos exigidos para os respectivos graus.
A engenharia estrutural historicamente tem sido associada ? engenharia civil. Os engenheiros civis projetam barragens, pr?dios, sistemas de esgoto, pontes e estradas. Um engenheiro estrutural normalmente se concentra em estruturas como arenas esportivas, edif?cios, pontes e torres de comunica??o. A maioria trabalha em estreita colabora??o com arquitetos e empreiteiros, bem como com agrimensores e engenheiros especializados em outras disciplinas.
Engenheiros mec?nicos desenvolvem ferramentas e m?quinas, projetam rob?s industriais e sistemas de aquecimento e resfriamento de edif?cios. Alguns s?o especializados em aeronaves, autom?veis ou barcos, e outros s?o especializados em equipamentos m?dicos, usinas de energia ou manufatura. Se uma opera??o envolve o uso ou produ??o de energia ou calor mec?nico, um engenheiro mec?nico provavelmente desempenha ou desempenhou um papel importante em seu desenvolvimento.
Muitos projetos requerem colabora??o entre um engenheiro mec?nico e estrutural. Por exemplo, um arquiteto pode projetar uma torre de escrit?rios. O engenheiro estrutural examinar? os projetos e as especifica??es para garantir que o edif?cio seja capaz de suportar as tens?es ?s quais ser? submetido. Uma vez que o edif?cio seja estruturalmente s?lido, o engenheiro mec?nico projetar? o sistema de aquecimento e ar condicionado, os requisitos de ventila??o e auxiliar? no desenvolvimento dos elevadores e escadas rolantes do edif?cio.
Um engenheiro mec?nico e estrutural precisar? de um diploma de quatro anos em engenharia, no m?nimo, mas muitos engenheiros estruturais recebem um diploma de quatro anos em engenharia civil e um mestrado em engenharia estrutural. Os cursos b?sicos s?o basicamente os mesmos para um engenheiro mec?nico e estrutural. Ambos t?m aulas de f?sica, matem?tica avan?ada, qu?mica, din?mica de fluidos e eletr?nica. Os estudantes de engenharia estrutural ter?o mais aulas de ci?ncia dos materiais para aprender os pontos fortes e a composi??o do concreto, madeira e outros componentes do edif?cio. Os engenheiros mec?nicos far?o mais cursos de hidr?ulica, convers?o de energia, combust?veis e termodin?mica.