A diferença entre engenheiro civil e estrutural é pequena, porque ambas as ocupações se enquadram na categoria geral de engenharia civil. A engenharia estrutural é uma especialidade dentro do campo que se concentra no design de colunas, vigas e outros dispositivos de suporte para edifícios, pontes, túneis e infraestrutura semelhante. Os engenheiros civis podem se especializar em uma ampla gama de projetos, da engenharia marítima a dispositivos mecânicos.
As carreiras nesses campos exigem habilidades de design para garantir a segurança, a estabilidade e a utilidade dos projetos de construção, considerando o custo. Os engenheiros civis podem atuar como supervisores em um canteiro de obras ou trabalhar estritamente no projeto, pesquisa ou ensino. Um engenheiro civil e estrutural usa matemática, ciências e computadores para desenvolver modelos durante o processo de design.
Os engenheiros estruturais normalmente analisam como as flutuações do vento e da temperatura afetam edifícios altos e outras estruturas. Eles podem avaliar o impacto do tráfego em uma ponte ou viaduto, especialmente se a estrada suportar o uso pesado de veículos grandes. Tanto o engenheiro civil quanto o estrutural também podem conceber métodos seguros para demolir as estruturas existentes e abrir caminho para novos desenvolvimentos ou reformas.
Uma diferença entre um engenheiro civil e estrutural pode incluir a inspeção do trabalho à medida que avança. A engenharia civil se concentra mais nos elementos de design, enquanto a engenharia estrutural pode envolver a inspeção de materiais de construção, como cimento, aço e madeira. O processo de inspeção garante que os materiais de construção possam suportar adequadamente o tamanho e o design do empreendimento para o uso pretendido.
Os engenheiros civis podem escolher entre uma grande variedade de especialidades após concluir seus estudos. Os engenheiros mecânicos trabalham com qualquer equipamento que produz energia através de vapor, gás, eletricidade ou outras fontes. Eles podem projetar elevadores, geradores ou motores para empresas privadas ou órgãos públicos.
Os engenheiros de materiais estudam, projetam e testam os materiais usados na construção ou nos produtos manufaturados. Eles também podem se concentrar em uma especialidade da ampla categoria de engenharia civil. Por exemplo, engenheiros de materiais podem trabalhar apenas com produtos feitos de plástico. Outros podem se especializar em certos metais usados na construção ou fabricação.
Um engenheiro civil e um engenheiro estrutural precisam conhecer os regulamentos governamentais na região em que trabalham. A consideração de preocupações ambientais normalmente se enquadra em tarefas de ambas as classes de engenharia. Em algumas regiões, é necessária uma licença após a obtenção de experiência sob a supervisão de um engenheiro certificado. Pode ser necessário passar com êxito em um exame para obter licenças como engenheiro civil e estrutural.