A diferença entre o que um hotel e um resort oferece tem a ver com os serviços que oferecem, sua localização e as atividades e comodidades disponíveis no local. Um resort geralmente está espalhado por mais terrenos do que um hotel. Considerando o terreno extra, há mais atividades para os hóspedes participarem. Os resorts também costumam oferecer mais brindes e descontos dentro e fora do local para os hóspedes. Embora um hotel e um resort pareçam semelhantes, as razões frequentemente divergem para os hóspedes optarem por ficar em um em vez do outro.
Um hotel e um resort são bastante diferentes em termos de quantidade de terra que ocupam. Um resort está normalmente em uma quantidade substancial de propriedade, portanto, é capaz de ter mais quartos disponíveis para os hóspedes, bem como muito espaço extra para recursos como um campo de golfe. O terreno extra também está em ou perto de um ambiente mais natural. Em geral, um hotel fica em um terreno suficiente apenas para o estacionamento e o próprio prédio. Geralmente, também fica em uma rodovia principal, por isso é fácil para os hóspedes terem acesso às atividades na área.
As comodidades e atividades disponíveis no local podem variar muito entre um hotel e resort. Um hotel pode ter uma pequena sala de ginástica e um business center, mas não muito mais. Pode haver um restaurante, se houver, mas geralmente só haverá serviço de quarto ou máquinas de venda automática disponíveis. Um resort geralmente tem dois ou mais restaurantes ou salões, além do serviço de quarto. Também pode haver outras atividades ou comodidades disponíveis, incluindo música e dança no local, esportes como golfe ou tênis, uma grande sala de exercícios, área de computador e até mesmo um spa.
Outra grande diferença entre um hotel e um resort é, às vezes, quantos brindes e descontos um oferece em relação ao outro. Enquanto um hotel geralmente oferece um jornal gratuito, acesso Wi-Fi e café da manhã, o resort oferece tudo isso e muito mais. Ele também pode oferecer aos hóspedes serviço de transporte gratuito de e para o aeroporto, fornecer ingressos grátis ou com desconto para atrações turísticas nas proximidades ou ter descontos em restaurantes dentro e fora da propriedade.
Embora tanto um hotel quanto um resort proporcionem aos hóspedes um lugar para dormir, o último é tipicamente mais um destino de férias por causa de tudo o que oferece. Aqueles que se hospedam em um hotel geralmente estão lá apenas para dormir ou para reuniões de negócios ou conferências. A área ao redor do hotel é normalmente o que os hóspedes estão mais interessados.