Marcapassos e desfibriladores cardioversores implantáveis (ICDs) são dispositivos usados para tratar problemas cardíacos por meio de choques internos no coração quando ocorre um problema com o ritmo cardíaco, mas um marca-passo e um ICD são projetados para finalidades diferentes. O marcapasso ajuda a regular os batimentos cardíacos, mantendo o ritmo estável, enquanto um CDI é projetado para chocar o coração especificamente quando ele está batendo perigosamente rápido, um ritmo conhecido como fibrilação. A fibrilação cardíaca é muito perigosa e pode causar a morte se não for tratada rapidamente; o CDI atua como uma versão interna das pás de choque usadas pelos médicos.
A principal diferença entre esses dois dispositivos é a função para a qual o dispositivo foi projetado. Ambos monitoram o ritmo cardíaco continuamente para que possam ser ativados caso surja um problema, e são um tanto semelhantes em tamanho e design. O procedimento de instalação também é semelhante, com eletrodos sendo conectados ao coração para monitorar o ritmo e aplicar choques, enquanto o marca-passo ou gerador de impulso do CDI é implantado nas proximidades.
Alguns pacientes precisam de marca-passo e CDI. Seus corações entram em ritmos anormais periodicamente e exigem um marcapasso para bater regularmente, e eles também correm o risco de fibrilação. Esses pacientes podem ter uma combinação de marcapasso / dispositivo ICD implantado para realizar as duas funções. Outros pacientes precisam apenas de um dispositivo, como um CDI em um paciente com histórico de fibrilação ou um marca-passo em um paciente com ritmo cardíaco anormal.
Ambos os dispositivos podem salvar vidas, regulando o ritmo cardíaco ou intervindo quando um paciente está à beira de um infarto do miocárdio. Eles são implantados em pacientes de todas as idades em todo o mundo regularmente. Uma vez implantado, o paciente deve verificar regularmente o dispositivo para certificar-se de que está funcionando, e consultas periódicas de acompanhamento em um consultório médico são necessárias para um marca-passo e um CDI. Em ambos os casos, o ritmo cardíaco do paciente é verificado e o dispositivo é testado para ver se as baterias ainda estão funcionando. Em alguns modelos, os dados também podem ser recuperados para retornar informações sobre eventos cardíacos de interesse para o prestador de cuidados do paciente.
Tanto um marca-passo quanto um CDI podem ser uma boa opção de tratamento para uma variedade de problemas cardíacos. Pacientes com esses dispositivos podem retornar aos níveis normais de atividade em torno de seis semanas após o implante e podem apresentar melhora na qualidade de vida, bem como um melhor prognóstico, uma vez que o dispositivo esteja instalado e funcionando.