Dakota do Sul pode ser uma raridade entre os estados americanos por ter, aparentemente, três bandeiras estaduais oficiais de desenhos variados existindo ao mesmo tempo. O primeiro desenho da bandeira do estado de Dakota do Sul acabou se mostrando muito caro para manter. Foi substituído por um design semelhante, mas menos caro, em 1963. Uma lei de 1992 mudou o apelido de Dakota do Sul de O Estado do Sol para O Estado do Monte Rushmore. A legislação para as mudanças de 1963 e 1992 continha uma cláusula que quaisquer bandeiras anteriores feitas em conformidade com a lei de Dakota do Sul deveriam permanecer uma bandeira oficial do estado.
Cada versão da bandeira do estado de Dakota do Sul incorporou o selo do estado de Dakota do Sul em seu design. O que se tornou o selo do estado foi desenhado antes da admissão de Dakota do Sul à União como o 40º estado dos EUA em 1889. O desenho original da bandeira do estado de Dakota do Sul foi adotado em 1909. O desenho foi criado por Ida Anding McNeil, uma bibliotecária legislativa de Dakota do Sul . A bandeira tinha dois lados, com um sol forte de um lado e o Grande Selo de Dakota do Sul do outro.
Na bandeira de 1909, um sol dourado está centrado em um fundo azul. Acima do sol, no arco de seu círculo, estão inscritos em letras douradas “Dakota do Sul”. Abaixo do sol, da mesma forma no arco de seu círculo, The Sunshine State está escrito em letras douradas. No verso do sol, o selo do estado é impresso em um campo azul escuro.
O selo do estado consiste em um círculo no qual vários símbolos de Dakota do Sul são exibidos. Dividindo o círculo da foca está um rio no qual um navio está viajando. À direita do rio, um fazendeiro está arando uma fileira para o plantio e, além do fazendeiro, o gado está pastando no campo. Do outro lado do rio, há uma fábrica de fundição e montanhas cobertas de neve surgem à distância. No topo do círculo em um banner está o lema do estado: Sob o governo de Deus, o povo.
A bandeira de 1909 permaneceu como o estado da bandeira de Dakota do Sul até 1963. Embora ainda fosse um desenho popular, naquela época os legisladores determinaram que uma bandeira com um emblema em cada lado era muito cara de fazer. Eles apontaram para o fato de que havia poucas bandeiras estaduais e raramente eram vistas sendo hasteadas. A legislação de 1963 colocou o selo do estado no centro de um sol serrilhado, combinando os dois símbolos em um lado da bandeira. O novo ato deixou intacto o status da bandeira de 1909 como uma bandeira oficial do estado.
Em 1992, a legislatura mudou a bandeira do estado de Dakota do Sul novamente. Substituiu a frase “The Sunshine State” abaixo do selo estadual por “The Mount Rushmore State”. Nesta legislação, a bandeira de 1963 ainda é uma bandeira oficial. Atualmente, o único apelido oficial do estado para Dakota do Sul, no entanto, é Estado do Monte Rushmore.