Qual é a História do Selo Estadual da Virgínia?

O selo estadual da Virgínia é um dos símbolos estaduais mais antigos dos Estados Unidos, datando do nascimento da república em 1776. O selo contém uma variedade de símbolos extraídos da mitologia clássica. O selo do estado da Virgínia também é a imagem central da bandeira do estado da Virgínia.
Em maio de 1776, durante a Guerra Revolucionária, a Virgínia declarou independência, rejeitando a autoridade da coroa britânica. Em julho do mesmo ano, o governo estadual nomeou um grupo de quatro homens para criar o desenho de um selo estadual. A Convenção Constitucional do estado aprovou o projeto, que permanece em uso até os dias atuais. Variações na representação do selo levaram à criação de uma versão oficial padronizada em 1930, bem como uma versão oficial em cores em 1949.

O selo do estado da Virgínia exibe imagens baseadas no simbolismo clássico. Na verdade, o lema do estado, que está em latim e aparece na base do selo, expressa a ideia central do selo: sic sempre tyrannis. O lema é atribuído a Marcus Junius Brutus, na sequência do assassinato de Júlio César; significa “assim sempre aos tiranos”. A república romana foi uma grande inspiração para o simbolismo político na América do século 18, e o selo do estado reflete isso. A frente, ou anverso, do selo mostra uma Virtus feminina carregando uma lança e uma espada, pisoteando um tirano caído cuja coroa está no chão próximo. Uma corrente quebrada e um chicote caído simbolizam o fim do governo injusto.

O verso, ou reverso, do selo mostra três figuras femininas. São Libertas, a personificação da liberdade; Ceres, a deusa do trigo; e Aeternitas, ou eternidade. O lema Perseverando, latim para perseverar, aparece acima das três figuras. Ambos os lados da grande foca são cercados por uma orla de trepadeira da Virgínia. O selo do menor estado da Virgínia é idêntico em design, mas tem apenas o anverso e é menor.

O selo do estado da Virgínia causou uma pequena polêmica porque a figura de Virtus retratada na frente tem um dos seios à mostra. Isso está de acordo com as representações clássicas de muitas divindades femininas, mas a nudez no selo às vezes ofende as sensibilidades modernas. O procurador-geral Ken Cuccinelli causou uma pequena controvérsia em 2010, quando emitiu distintivos de lapela para sua equipe que incluíam uma versão do selo estadual. Os alfinetes de lapela de Cuccinelli mostravam Virtus usando uma couraça que cobria seu seio exposto.