A lenda do Big Foot é uma tapeçaria complexa de histórias contadas na região noroeste da América do Norte, desde o norte da Califórnia até a Colúmbia Britânica. Segundo a lenda, um primata maciço vagueia pelas profundezas de florestas remotas do noroeste, raramente interagindo com seres humanos, mas ocasionalmente deixando vestígios como pegadas. Lendas semelhantes sobre criaturas semelhantes a macacos podem ser encontradas em outras regiões remotas do mundo, com criaturas como o Yowie na Austrália e o Yeti na Ásia.
As comunidades nativas americanas foram aparentemente os criadores da lenda do Big Foot. Os registros da década de 1840 incluem transcrições de histórias de nativos americanos sobre uma criatura maciça e misteriosa nas profundezas da floresta, e os colonos no noroeste do Pacífico claramente levaram essas histórias a sério, relatando avistamentos periódicos até hoje.
Vários filmes com um suposto Big Foot foram feitos, principalmente em 1967, quando Robert Gimlin e Roger Patterson alegaram ter capturado o Big Foot em fita. Outra evidência da existência do Big Foot inclui elencos e fotografias de pegadas extremamente grandes, além de gravações sonoras de chamadas de animais incomuns que foram atribuídas ao Big Foot. Os céticos apontam que muitas alegações da Big Foot se mostraram falsas, e que a qualidade das evidências que não provaram ser falsas é questionável.
Você também pode ver o Big Foot referido como Bigfoot ou Sasquatch. Os que acreditam na lenda do Big Foot sugerem que o Big Foot pode representar o restante de um grupo de primatas amplamente extinto, ou talvez um retrocesso evolutivo. Os cientistas geralmente rejeitam essas alegações, argumentando que a sobrevivência de uma raça tão grande de primatas não teria passado despercebida, mesmo em regiões remotas do Noroeste, e que a falta de evidências científicas sugere fortemente que o Big Foot é uma criatura inteiramente fictícia.
Essa lenda é uma das histórias mais duradouras da criptozoologia, um campo de estudo que se concentra na pesquisa de animais extintos, criaturas lendárias e animais que não deveriam existir, mas existem, pelo menos de acordo com pequenos grupos de adeptos. Alguns criptozoologistas concordam com os principais cientistas e concluem que Big Foot é simplesmente uma lenda, talvez uma combinação de um conto de fadas e histórias contadas por caçadores assustados, confusos e perdidos. Outros pensam que o Big Foot realmente está lá fora, e que algum dia eles serão capazes de apresentar à comunidade científica provas inatacáveis, apontando para a descoberta de criaturas como o celacanto para mostrar que as criaturas presumidas extintas aparecem vivas de vez em quando.