Ad astra per aspera é o lema do estado do Kansas. Esta frase em latim significa para as estrelas através das dificuldades e representa as aspirações e o espírito trabalhador do estado. Também se refere à história de violência entre facções pró e antiescravagistas no Kansas no final dos anos 1850 e no início dos anos 1860. O lema do estado de Kansas faz parte do grande selo do estado; o estado adotou ambos ao mesmo tempo.
O Kansas se tornou o 34º estado da União em janeiro de 1861. Cada estado da União tem um selo e um lema estaduais. Como resultado, o estado trouxe consigo uma demanda por símbolos para representar o Kansas. Tanto o grande selo quanto o lema estadual do Kansas foram obra de John J. Ingalls. Ingalls, um senador estadual pela cidade de Atchison, era um nativo de Massachusetts e um proeminente ativista antiescravista que desempenhou um papel proeminente no caminho do Kansas para a criação de um Estado.
O lema do estado do Kansas aparece escrito em um pergaminho no topo do grande selo do estado, junto com uma série de outros símbolos relacionados à história do estado. 34 estrelas enchem o céu abaixo do lema, referindo-se à posição do Kansas como o 34º estado. Abaixo deles, o selo retrata uma série de cenas da vida do Kansas, incluindo um colono arando a terra, um vagão de trem indo para o oeste, um barco a vapor em um rio e nativos americanos caçando bisões. Uma inscrição na borda do selo indica a data da entrada do Kansas nos Estados Unidos.
A frase ad astra per aspera não é original de Ingalls. A expressão ad astra, que significa para as estrelas, provavelmente se origina do poeta romano Virgílio, que usou a frase em sua Eneida. Seu primeiro uso como lema pode ser na Escola Secundária do Dr. Challoner, uma escola inglesa do século 17, embora a data exata do lema seja incerta. Per aspera ad astra, que tem um significado idêntico, é outra versão comum dessa frase. Aparece como o lema do ducado de Mecklenburg-Schwerin.
Per ardua ad astra é uma frase latina com um significado semelhante ao lema estadual do Kansas. É o lema de pelo menos uma família proeminente e, possivelmente por influência do autor H. Rider Haggard, tornou-se o lema do Royal Flying Corps da Grã-Bretanha em 1912. Posteriormente, tornou-se o lema da Royal Air Force e também do Royal Canadian , Forças Aéreas da Austrália e da Nova Zelândia. As Forças Aéreas da África do Sul e da Espanha usam per aspera ad astra como lema.