A Lei dos Americanos com Deficiências é um marco legislativo cujos principais objetivos são fornecer proteção contra a discriminação a indivíduos com deficiência e reduzir ou eliminar muitas das barreiras que essas pessoas enfrentam no dia-a-dia. A Lei dos Americanos com Deficiências, muitas vezes referida como ADA, foi aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos e assinada pelo presidente George HW Bush em 1990. A ADA foi posteriormente modificada através da aprovação da Lei de Emendas da ADA pelo Congresso dos Estados Unidos e assinada em lei pelo presidente George W. Bush em 2008. Desde a aprovação do ADA, a Suprema Corte dos Estados Unidos muitas vezes interpretou de forma restrita as disposições da lei original, o que tornava mais difícil para indivíduos deficientes provar que estavam sendo discriminados. A Lei de Emendas da ADA de 2008 foi, portanto, projetada para ampliar a interpretação da Lei original dos Americanos com Deficiências.
A Lei dos Americanos com Deficiências está dividida em cinco seções principais, conhecidas como títulos. O Título I do ADA essencialmente protege o direito de emprego de indivíduos com deficiência, evitando que a maioria dos empregadores discrimine candidatos qualificados apenas com base na deficiência. De acordo com a ADA, uma deficiência é definida como uma deficiência física ou mental que afeta adversamente a atividade de um indivíduo. Isso não significa que o empregador seja obrigado a contratar um portador de deficiência. Isso significa que um empregador não pode descartar um candidato que atenda aos requisitos mínimos do trabalho e seja capaz de desempenhar funções essenciais com ou sem acomodações razoáveis.
O Título II da Lei dos Americanos com Deficiências estende as proteções fornecidas pela ADA a funcionários de governos estaduais e locais e a atividades e programas fornecidos por governos estaduais e locais. O Título II do ADA garante que os governos estaduais e locais devem cumprir as disposições da Lei dos Americanos com Deficiências. O Título II também estabelece diretrizes destinadas a aumentar a acessibilidade do transporte público.
A terceira seção do ADA trata dos requisitos e responsabilidades que as empresas privadas com acesso público têm de acordo com a lei. O Título III exige que empresas privadas, como lojas, restaurantes, shopping centers, cinemas, instalações de hospedagem e serviços, como empresas de transporte, atendam aos requisitos mínimos para aumentar a acessibilidade para pessoas com deficiência. O Título IV da lei exige que as companhias telefônicas forneçam serviços de retransmissão, permitindo que indivíduos com deficiência auditiva e de fala possam se comunicar ao telefone. A última seção do ADA, Título V, é projetada principalmente para fornecer instruções às agências federais para a implementação da Lei dos Americanos com Deficiências.