A escoliose é um tipo de deformidade esquelética em que a coluna vertebral é curvada para o lado. O melhor tratamento para a escoliose depende de vários fatores, incluindo a gravidade e a localização da curva, a causa subjacente da deformidade e a idade do paciente. Crianças e adolescentes que ainda estão crescendo geralmente recebem aparelhos ortodônticos que ajudam a manter a coluna mais reta. Adultos e jovens com escoliose grave geralmente precisam ser submetidos a procedimentos cirúrgicos para aliviar a dor e prevenir o agravamento da condição. A fisioterapia contínua e os exames frequentes podem ajudar a garantir o sucesso do tratamento para a escoliose.
A maioria dos casos de escoliose é fácil de identificar. Mesmo as curvaturas leves da coluna resultam no aparecimento de ombros ou quadris desiguais. As pessoas costumam sentir dores crônicas nas costas e fadiga, especialmente depois de ficarem sentadas ou em pé por longos períodos de tempo. Uma pessoa com uma curva moderada a severa pode caminhar com uma marcha desajeitada e ter dificuldades para realizar atividades físicas. É importante marcar uma consulta com um médico quando um indivíduo ou seu filho apresentar sintomas; o tratamento da escoliose é mais eficaz quando a condição é descoberta nos estágios iniciais.
O médico pode examinar os sintomas físicos do paciente, apalpar a coluna vertebral e o tecido circundante e tirar radiografias das costas. Para fazer um diagnóstico adequado, o médico pode realizar testes adicionais para verificar as causas subjacentes. Alguns casos de escoliose são resultado de defeitos congênitos, doenças neuromusculares e artrite. A condição geralmente é idiopática, no entanto, o que significa que a causa não pode ser determinada.
Alguns casos de escoliose congênita e idiopática em bebês se corrigem nos primeiros anos de vida. Crianças com menos de seis anos geralmente não recebem tratamento para escoliose, a menos que suas curvas sejam muito graves. Para crianças mais velhas e adolescentes, o uso de aparelhos dorsais especialmente projetados por várias horas por dia é geralmente considerado a melhor opção de tratamento. Assim como os aparelhos usados nos dentes, os aparelhos dorsais aplicam uma pressão muito leve para endireitar gradualmente a coluna vertebral. Ao usar uma cinta enquanto os ossos ainda estão em desenvolvimento, as vértebras têm maior probabilidade de se alinharem.
A cirurgia é frequentemente considerada o melhor tratamento para escoliose em adultos, crianças com curvas graves e pessoas de todas as idades com doenças neuromusculares. Uma equipe de cirurgiões qualificados pode realizar um procedimento muito delicado para fundir as vértebras, o que evita que a curva se agrave. A cirurgia costuma ser muito eficaz no alívio da dor e de outros sintomas, embora seja raro um procedimento corrigir totalmente a condição. As pessoas ainda podem ter episódios de dor nas costas ao longo da vida. Envolvendo-se em exercícios de fortalecimento e encontrando-se regularmente com médicos, os pacientes geralmente podem aprender a lidar com suas condições e desfrutar de atividades regulares.