A circuncisão é um procedimento cirúrgico em que o prepúcio do pênis é removido. Esta operação normalmente ocorre logo após o nascimento, mas pode ser realizada a qualquer momento na vida de um homem. Existem diferentes métodos de realização de uma circuncisão, cada um dando um resultado diferente. Uma circuncisão rígida, por exemplo, é aquela que deixa o mínimo possível do prepúcio para trás.
Os diferentes tipos de circuncisão são referidos de duas maneiras. O primeiro denota quanta pele foi deixada para trás após o procedimento; uma circuncisão rígida tem menos pele remanescente do que uma frouxa. O segundo termo se refere à localização da incisão e à cicatriz resultante. As circuncisões altas deixam uma cicatriz ao redor do pênis mais perto do abdômen, enquanto as circuncisões baixas resultam em cicatrizes logo atrás da glande, ou cabeça, do pênis.
Os médicos podem recomendar a circuncisão se certas condições médicas estiverem presentes. Se a criança apresentar defeitos congênitos genitais, como uretra posicionada incorretamente, curvatura do pênis ou ausência de separação da pele do pênis e do escroto, a circuncisão é frequentemente realizada ao mesmo tempo que a cirurgia corretiva. A circuncisão clinicamente recomendada também pode ocorrer mais tarde na vida, por exemplo, em casos como fimose, em que o prepúcio é muito apertado para permitir a retração adequada. O procedimento costuma ser adiado até a puberdade, quando o prepúcio já deve ser totalmente puxado para trás. Realizar a cirurgia antes disso pode resultar em uma circuncisão rígida removendo muita pele.
Estudos sobre as vantagens e desvantagens da circuncisão em bebês saudáveis apresentam resultados mistos. Por esse motivo, a maioria dos médicos não recomenda nem desencoraja a circuncisão de rotina. A decisão de circuncidar ou não é normalmente deixada para os pais da criança, que podem levar em consideração fatores religiosos, culturais e outros, como se o pai da criança ou irmãos mais velhos são circuncidados.
Homens adultos não circuncidados podem optar por se submeter ao procedimento por uma série de razões. Aqueles cujos motivos são puramente cosméticos geralmente favorecem a circuncisão rígida porque ela deixa a glande exposta o tempo todo, dando a aparência nua tipicamente associada a um pênis circuncidado. Uma circuncisão rígida também evita o acúmulo de esmegma, uma secreção sebácea que pode se acumular sob o prepúcio de um homem não circuncidado ou circuncidado, e pode reduzir o número de infecções do trato urinário que o homem experimenta. As práticas de higiene adequadas podem eliminar esses dois problemas na maioria dos casos.