O carcinoma epitelial é um tipo de câncer que afeta o epitélio, que é um tecido que reveste os órgãos do corpo. Também pode ser referido simplesmente como carcinoma, uma vez que este termo médico específico é usado para descrever um tipo de câncer que envolve células epiteliais. Através de suas várias encarnações, é um dos cânceres mais difundidos que existem. Além disso, tem tendência a metastizar, o que significa que o câncer pode se espalhar de um órgão para outro.
A forma de câncer carcinoma epitelial é comumente associada aos ovários. Este tipo de câncer de ovário é dividido em cinco tipos. A forma mais comum é o câncer epitelial seroso de ovário, assim denominado por ocorrer na membrana serosa, que possui uma camada de células epiteliais. É responsável por cerca de 60 por cento de todos os cânceres de ovário, razão pela qual o termo câncer de ovário se tornou sinônimo de tumores malignos na membrana serosa.
Embora não sejam tão comuns quanto o câncer de membrana serosa, os carcinomas epiteliais mucinosos e endometrióides combinados formam cerca de 45% de todos os casos de câncer de ovário. A primeira leva o nome de sua origem nas membranas mucosas, que é recoberta por epitélio, enquanto a última afeta a membrana interna do útero. As formas muito mais raras de carcinoma epitelial que afligem os ovários incluem o adenocarcinoma de células claras, nomeado após os tumores incolores que ocorrem no tecido glandular; e tumores de Brenner, também conhecidos como câncer de ovário epitelial de células transicionais.
Como evidenciado pelos vários tipos de cânceres de ovário, muitos casos de carcinoma epitelial são especializados em certas áreas do corpo. Por exemplo, o adenocarcinoma de células claras se concentra no trato genital feminino, o que significa que pode ocorrer não apenas nos ovários, mas também no colo do útero, útero e vagina. O carcinoma epitelial-mioepitelial é um câncer do ducto salivar da parótida, com ocorrência mais comum em idosos. Outras formas localizadas de carcinoma epitelial incluem adenocarcinoma acinar, que afeta a próstata; carcinoma basocelular, uma forma de câncer de pele; e adenocarcinoma gástrico, que é um termo clínico para câncer de estômago.
O carcinoma de células escamosas, entretanto, é notável por ocorrer em uma variedade de órgãos e partes do corpo. Isso inclui o esôfago, lábios, pulmões, pele e vagina. A doença tem o nome de uma forma de camada epitelial que possui escamas, chamada epitélio escamoso.
Devido às suas formas múltiplas, os sintomas do carcinoma epitelial variam amplamente e podem incluir lesões cutâneas, urina escura e diarreia, fadiga, perda de peso e queda do apetite. A doença é tratável quando diagnosticada precocemente. Os médicos geralmente confiam na quimioterapia como a principal opção de tratamento. Em casos mais extremos, a cirurgia pode ser necessária.