O ?rg?o de Corti ? um aparelho neural localizado dentro do ducto coclear, que separa as c?maras superior (canal vestibular) e inferior (canal timp?nico) na c?clea. ? uma estrutura altamente sens?vel respons?vel pela transdu??o neural perif?rica do som, convertendo energia mec?nica em energia el?trica. Al?m disso, o ?rg?o de Corti fica na membrana basilar e cont?m c?lulas ciliadas, membrana tectorial e v?rias c?lulas de suporte. Foi nomeado ap?s o marqu?s Alfonso Giacomo Gaspare Corti, um anatomista italiano que o descobriu.
Al?m disso, a membrana basilar serve como um analisador de frequ?ncia sonora que distribui o est?mulo sonoro ao longo das c?lulas ciliadas. Assim, diferentes c?lulas ciliadas respondem a diferentes frequ?ncias de som. Essas c?lulas receptoras s?o especializadas para audi??o e s?o encontradas ao longo de todo o ?rg?o de Corti. S?o c?lulas alongadas com extens?es semelhantes a cabelos chamados estereoc?lios.
Nos seres humanos, o ?rg?o de Corti cont?m 3.500 c?lulas ciliadas internas e 15.000 c?lulas ciliadas externas, estimuladas e altamente sens?veis aos sons. As extremidades inferiores das c?lulas ciliadas s?o ligadas ?s fibras nervosas que transmitem informa??es para e do c?rebro atrav?s do oitavo nervo craniano, que controla as fun??es auditivas. Uma ?nica fileira de c?lulas ciliadas internas transmite a maioria das informa??es neurais sobre sinais sonoros para o c?rebro. Tr?s fileiras de c?lulas ciliadas externas dispostas em fileiras paralelas carregam informa??es do c?rebro.
A transdu??o do som n?o ? um processo simples. Quando as ondas sonoras chegam ao ouvido, causam a oscila??o da membrana timp?nica. Com efeito, o fluido dentro das c?maras superior e inferior da c?clea se move devido a oscila??es. A energia desses movimentos fluidos faz com que a membrana basilar se mova e, com ela, o ?rg?o de Corti. Por sua vez, os estereoc?lios das c?lulas ciliadas dobram, causando uma altera??o no potencial da membrana que resulta na transdu??o do som.
A destrui??o das c?lulas ciliadas pode levar ? perda auditiva neurossensorial. As c?lulas ciliadas podem ser danificadas seletiva ou completamente pela exposi??o a ru?dos industriais, trauma de sons de alta intensidade, medicamentos que causam toxicidade no ouvido, como antibi?ticos, acidentes e infec??es ou doen?as, incluindo a doen?a de M?ni?re. O dano das c?lulas ciliadas ? irrevers?vel, e isso resulta em uma transdu??o sonora comprometida devido ? perda de sensibilidade e desordem na fun??o de amplifica??o, causando surdez e distor??o sonora, respectivamente. As c?lulas ciliadas que respondem a altas frequ?ncias geralmente s?o danificadas primeiro, porque a membrana basilar se move vigorosamente quando responde a altas frequ?ncias.