A sigla SAID significa adaptações específicas às demandas impostas. O princípio SAID afirma que o corpo se adapta gradualmente e que o desempenho aumenta em resposta ao estresse aplicado. O princípio serve como base para qualquer atividade, incluindo treinamento de força e fisioterapia.
O processo adaptativo ocorre naturalmente com qualquer tipo de programa de treino. Os atletas aplicam o princípio SAID em programas de treinamento que atendem às necessidades de um determinado esporte. Independentemente do nível de aptidão inicial, uma vez que um indivíduo inicia um programa de exercícios, ocorrem mudanças fisiológicas.
Após um treino inicial, o corpo fica cansado e passa por um período de recuperação. Ligamentos, músculos e fibras de tendão danificados são restaurados ao nível basal do indivíduo antes da atividade. Quaisquer reservas nutricionais esgotadas durante o exercício são reabastecidas. Após o próximo treino, o corpo repete os processos reparadores, só que agora o corpo se adapta engrossando e fortalecendo várias fibras, conforme exigido pelo estresse adicionado. O sistema cardiopulmonar também aprende a trabalhar com mais eficiência, proporcionando fluxo sanguíneo e oxigenação adequados.
Os fisiologistas referem-se a esses processos de construção aprimorados como supercompensação. O tempo de recuperação adequado deve ser permitido entre cada treino para que o princípio SAID funcione, mas essas mudanças continuam conforme o indivíduo muda ou aumenta os estressores físicos. Quando a atividade física permanece a mesma, o corpo para de mudar e a capacidade física se estabiliza. Se as demandas físicas sobre o corpo diminuem, a compensação diminui e o corpo gradualmente regride a um ponto antes do início do exercício.
As pessoas podem precisar de fisioterapia após sofrer uma doença ou lesão. Eles podem experimentar amplitude de movimento limitada em uma ou mais áreas do corpo, juntamente com diminuição da força. Os pacientes podem inicialmente achar a terapia difícil e muitas vezes sentir desconforto ao realizar uma tarefa específica. Ao repetir os movimentos necessários, no entanto, as ações gradualmente se tornam mais fáceis. Usando o princípio SAID, os terapeutas auxiliam os pacientes na recuperação de sua condição anterior, aumentando gradativamente as repetições de movimentos ou aplicando estresse na forma de peso na área afetada, forçando o corpo a se adaptar.
Os atletas profissionais costumam frequentar os campos de treinamento antes do início da temporada de jogos. O treinamento esportivo requer o envolvimento dos atletas em programas que não apenas melhoram o condicionamento físico geral, mas também permitem que os jogadores realizem movimentos específicos relacionados ao esporte. Além do treinamento com pesos, exercícios específicos e corrida, os jogadores normalmente realizam exercícios que imitam os movimentos necessários durante um evento esportivo. Os jogadores de futebol praticam bloqueio e desarme, além de lançar e receber passes. Os nadadores completam voltas em uma piscina enquanto são cronometrados.