Os nevos displásicos são manchas benignas que podem ter uma aparência semelhante à de crescimentos cutâneos cancerígenos. Essas manchas podem ter uma borda irregular, uma aparência assimétrica, uma cor irregular ou todos os três. Os nevos displásicos não são cancerígenos, mas os cânceres de pele malignos podem ocasionalmente começar dentro dessa mancha. A presença de manchas displásicas é um dos fatores de risco para o desenvolvimento do melanoma maligno do câncer de pele.
Os nevos displásicos têm geralmente mais de 0.25 polegada (6 mm) de diâmetro. São mais comuns nas costas, abdômen, tórax, braços e pernas, mas também podem ocorrer em locais normalmente não expostos ao sol, como nádegas, couro cabeludo, virilha e seios. Frequentemente têm forma assimétrica e podem ser multicoloridos – castanho, castanho, preto, vermelho e até azul. A borda de um nevo displásico é irregular e às vezes desbota na pele ao seu redor. A superfície da toupeira pode ser elevada no centro ou ter uma textura de cascalho.
A maioria das pessoas tem manchas normais, geralmente entre 10 e 40. Novas manchas normais podem se desenvolver a qualquer momento até os 40 anos. As manchas normais são geralmente menores que os nevos displásicos e mais regulares em forma, cor e textura. Eles não são um fator de risco significativo para câncer de pele, a menos que estejam presentes em quantidades de 100 ou mais, juntamente com pelo menos um nevo displásico.
Os nevos displásicos podem parecer semelhantes a crescimentos de melanoma, portanto, o médico pode ter que fazer uma biópsia de um nevo suspeito para descartar o câncer. Isso envolverá o corte total ou parcial da toupeira para análise. Geralmente, apenas um nevo displásico que apareceu após os 40 anos ou uma mancha com uma aparência que mudou é testado. Mudanças na aparência que podem indicar a presença de câncer de pele incluem uma mudança na forma, cor ou tamanho. Outras indicações de que a toupeira pode ter se tornado cancerosa são se ela começar a sangrar ou coçar.
Um nevo displásico em si não é perigoso e, de acordo com a Fundação do Câncer de Pele dos Estados Unidos, até 8% dos caucasianos têm pelo menos um. Pessoas que correm maior risco do que o público em geral de desenvolver melanoma devem verificar regularmente seu corpo para ver se há alterações na aparência de manchas ou o desenvolvimento de novos nevos displásicos. Os fatores de alto risco incluem cabelos ou olhos claros, mais de 100 manchas normais e pelo menos uma mancha displásica, sardas, história familiar de melanoma, queimaduras solares repetidas e intermitentes, uma mancha grande ao nascer ou incapacidade de se bronzear.