O prognóstico do mieloma múltiplo pode variar de acordo com diferentes fatores. Na pior das hipóteses, o médico pode considerar a doença irreparável e apenas dar um prognóstico sombrio de sobrevivência. Se o câncer for detectado em um estágio anterior, há uma chance maior de um bom prognóstico.
Geralmente, se os pacientes apresentam os estágios iniciais do câncer, é provável que o prognóstico do mieloma múltiplo envolva uma possível recuperação. Isso pode significar que as células cancerosas ainda não se espalharam ou que quaisquer plasmocitomas – grupos de células plasmáticas semelhantes a tumor – podem ser facilmente removidos. Quimioterapia e radiação são opções comuns de tratamento, mas tratamentos experimentais também podem ser oferecidos. O prognóstico para o estágio inicial pode ser positivo, mas os pacientes ainda têm uma expectativa de vida de 62 meses em média.
Se a doença for detectada em seu segundo estágio, o prognóstico ainda pode ser positivo, mas o número de células cancerosas está aumentando. A expectativa de vida diminuirá para 45 meses, e tratamentos semelhantes também podem ser realizados. O prognóstico para o mieloma múltiplo em seu terceiro e último estágio pode ser muito desanimador, pois as células cancerosas não apenas aumentaram em número, mas também se espalharam para diferentes órgãos. Nesse estágio final, muitas complicações podem ocorrer, como diminuição dos glóbulos vermelhos, aumento do cálcio no sangue e progressão fatal de plasmocitomas nos ossos. Um tratamento agressivo e mais experimental ainda pode ser feito, mas o paciente pode ter apenas dois anos ou menos de vida.
Sem nenhum tratamento, o paciente pode ter uma expectativa de vida menor, de seis meses. O prognóstico para mieloma múltiplo também pode variar se o câncer estiver ativo ou inativo. Um diagnóstico ativo, geralmente nos primeiros dois estágios, significa que o paciente apresenta sintomas reveladores e deve receber tratamento o mais rápido possível. Um paciente com mieloma múltiplo inativo não exibe nenhum sinal de alerta e o câncer tem um crescimento mais lento. Nesse caso, o paciente pode viver até 10 anos, com certos tratamentos para manter o câncer sob controle.
Outros fatores que influenciam o prognóstico do mieloma múltiplo incluem a saúde do paciente, a idade e a resposta inicial ao tratamento. A presença de anticorpos específicos também pode aumentar as chances de recuperação. Qualquer dano, por outro lado, a órgãos vitais como o rim e o fígado pode resultar em um prognóstico negativo. Se o câncer for recorrente, a expectativa de vida também diminui.