? incr?vel a frequ?ncia com que um termo pode ser usado sem que seja claramente definido. Um exemplo disso ? o termo canal de parto, que ? frequentemente discutido em artigos sobre parto. As pessoas podem ler declara??es como: ?No est?gio dois, o beb? passa pelo canal do parto? e ? automaticamente assumido que o leitor entender? essa afirma??o. No entanto, muitas pessoas n?o entendem isso, e h? algumas varia??es que podem torn?-lo mais confuso. Para esclarecer, o canal do parto ? normalmente definido como a passagem entre o ?tero e a parte externa da vagina, mas geralmente isso ? usado apenas quando a mulher est? em trabalho de parto.
O colo uterino ou o ponto final do ?tero, no qual o beb? emerge, pode ser considerado parte do canal, embora outros afirmem que a vagina ? realmente a ?nica parte do canal de parto. Durante o primeiro est?gio do trabalho de parto, o colo do ?tero se abre para dez cent?metros (3,94 polegadas), para que o beb? possa sair do ?tero. Isso deixa o beb? na vagina, que em circunst?ncias comuns n?o parece ser largo ou longo o suficiente para conter um beb? inteiro. No entanto, a vagina tem propriedades not?veis ??de elasticidade e, embora isso seja doloroso, pode realmente se esticar para acomodar um beb? inteiro.
Existem m?sculos no canal que ajudam a mulher a fazer o trabalho de empurrar um beb? para fora da vagina e para fora do corpo. Sem essa capacidade de empurrar, o beb? n?o seguiria necessariamente para o mundo e alguma forma de extra??o, como pin?a ou suc??o, poderia ser necess?ria ou uma cesariana. Em muitos casos, por?m, quando as mulheres usam esses m?sculos, que se assemelham a movimentos intestinais, s?o capazes de ajudar a mover o beb? para fora do canal de parto.
At? a abertura da vagina ? projetada para se esticar para acomodar a cabe?a do beb? emergente. No entanto, n?o ? incomum que a abertura rasgue, e algumas mulheres t?m um pequeno procedimento chamado episiotomia, que corta uma abertura mais ampla da base da vagina para o per?neo (ou em dire??o ao orif?cio no reto), para acomodar o beb?s saem do canal de parto. Isso ? costurado ap?s o parto.
Assim como o canal do nascimento ? constru?do para se esticar amplamente para um beb?, os beb?s s?o constru?dos para passar por essa passagem perigosa. Uma das raz?es pelas quais os beb?s t?m pontos fracos em suas cabe?as ? que elas podem ser espremidas enquanto passam pelo canal. Levar muito tempo para passar pelo canal, o que n?o ? incomum, especialmente com as m?es que n?o est?o acostumadas a empurrar pela primeira vez, pode levar ? moldagem da cabe?a, e alguns beb?s podem ter cabe?as pontudas (temporariamente) depois de passarem pelo canal do parto, ou alguns podem ter incha?os ou contus?es. Embora a m?e e o beb? sejam essencialmente projetados para essa experi?ncia, ela ainda n?o ? f?cil.