O Teste de Ingl?s como L?ngua Estrangeira ? (TOEFL) ? aplicado a falantes n?o-nativos de ingl?s desde 1964. Ele foi desenvolvido para medir a profici?ncia em ingl?s para determinar se um aluno ser? ou n?o capaz de ter sucesso no n?vel da faculdade. Muitas institui??es de ensino dos pa?ses de l?ngua inglesa exigem notas no TOEFL de estudantes estrangeiros que n?o atendem a outros requisitos, como estudar na faculdade em um pa?s de l?ngua inglesa h? pelo menos dois anos. Depois que o TOEFL ? obtido, as pontua??es permanecem em arquivo por dois anos antes de serem descartadas.
Os alunos de ingl?s como segunda l?ngua (ESL) est?o ?s vezes em profunda desvantagem em uma sala de aula da faculdade. O TOEFL foi desenvolvido para resolver esse problema, garantindo que todos os alunos atinjam um n?vel b?sico de conhecimento do idioma ingl?s. Como outros testes padronizados, o TOEFL ? criticado por alguns educadores por uma variedade de raz?es, e o TOEFL sozinho provavelmente n?o deve ser usado como uma medida da capacidade do ingl?s.
O TOEFL ? uma marca comercial do Educational Testing Service (ETS), uma empresa de testes padronizada que administra exames como o SAT para estudantes universit?rios e o PRAXIS ? para futuros professores. O ETS oferece tr?s vers?es do TOEFL, embora duas delas fossem extintas a partir de 2006, e esperava-se que elas fossem descontinuadas por completo. O primeiro ? o teste baseado em papel, um exame de quatro horas de dura??o em que os alunos recebem provas. O segundo ? o teste baseado em computador, que usa um formato de computador interativo para administrar o teste. O m?todo preferido ? o teste baseado na Internet.
O TOEFL baseado na Internet, com quatro horas de dura??o, testa quatro aspectos da comunica??o em ingl?s. O participante do teste deve defender com ?xito um argumento escrito, indicando a capacidade de se comunicar em ingl?s escrito. Al?m disso, o participante do teste ler? as sele??es e responder? ?s perguntas, demonstrando compreens?o da leitura. O participante do teste tamb?m ouvir? senten?as gravadas em ingl?s e responder? a elas, e o participante do teste gravar? o ingl?s falado. A pontua??o combina o desempenho em todos os quatro aspectos do exame e acredita-se que sirva como um reflexo preciso das habilidades do aluno.
A parte falante do TOEFL foi criticada pelos participantes do teste, que dizem que isso torna o ambiente de realiza??o de testes bastante ca?tico. Para a fase de audi??o, os participantes do teste geralmente usam fones de ouvido, para que n?o distraiam outros participantes. O Servi?o de Teste Educacional teve dificuldade em resolver esse problema, pois o TOEFL ? administrado em centros de teste padronizados, que seriam dif?ceis de reconfigurar apenas para o TOEFL. O assento ficou mais limitado, o que ajuda, mas tamb?m frustra os participantes, pois pode ser dif?cil se inscrever para uma vaga no TOEFL.