Um gerente de parque é um profissional que supervisiona as operações de um parque regional ou local, uma área de lazer pública, uma reserva de vida selvagem ou uma instalação semelhante. Ele ou ela é geralmente responsável pelas atividades diárias do parque, bem como por suas funções de longo prazo. Algumas tarefas típicas de gerente de parque na América do Norte incluem a participação no planejamento do projeto e o gerenciamento de questões orçamentárias. Além disso, ele normalmente contrata e supervisiona outros guardas florestais, funcionários administrativos e voluntários. Ele ou ela normalmente tem experiência em gerenciamento de recursos naturais ou recreação, além de experiência anterior em parques.
Os gerentes de parque geralmente cuidam para que suas instalações sejam mantidas adequadamente. Isso pode incluir a supervisão de áreas externas e internas. As áreas externas podem incluir acampamentos, massas de água para passeios de barco e outras atividades recreativas e quaisquer outras atrações naturais visitadas pelo público. Promover a segurança e a satisfação dos visitantes também são aspectos importantes de suas descrições de cargo. O gerente também pode supervisionar atividades administrativas internas. Muitas áreas públicas de lazer têm lojas de presentes, por exemplo. O gerente do parque pode solicitar suprimentos e mercadorias, além de contratar fornecedores ou contratados externos.
Muitas vezes, um gerente de parque também trabalha para garantir a satisfação do cliente. Uma maneira de esse indivíduo obter essas informações é através da realização de pesquisas com clientes. Ele ou ela se reúne com os funcionários sob sua supervisão para revisar os resultados e planejar estratégias para atender às necessidades dos clientes. Outro dever típico do trabalho pode ser tentar arrecadar fundos para a instalação, solicitando financiamento do governo, escrevendo propostas de doações e apelando a doadores privados. O gerente também pode atuar como um representante oficial de sua organização. Geralmente, espera-se que ele ou ela forme relações de cooperação com outras organizações, como as câmaras de comércio locais.
Um diploma universitário é geralmente preferido para trabalhos de gerente de parque. Os candidatos aprovados geralmente têm um diploma de bacharel em áreas como administração de parques e recreação, administração de recursos naturais ou biologia. A experiência profissional relevante pode incluir trabalhos anteriores em um parque ou museu. Esses gerentes também podem ter concluído o treinamento em um instituto de guarda florestal.
Uma vez empregados como gerentes de parque, algumas pessoas participam de programas de treinamento de guardas florestais. Por exemplo, os EUA têm uma academia nacional de guarda florestal que oferece instruções aos gerentes e guardas florestais sobre questões policiais. Se necessário, esses profissionais podem fazer prisões e portar armas para proteger suas instalações. As oportunidades e responsabilidades de gerente de parque geralmente variam dependendo da localização geográfica e do tipo de instalação.