Edema nas pernas é o inchaço de todas ou de partes da perna e dos pés devido ao excesso de líquido retido pelo corpo. Às vezes, o motivo da retenção de líquidos é benigno, como ficar em pé por muito tempo no trabalho ou torcer o tornozelo. Outras vezes, pode ser mais grave e incluir doenças, lesões, inflamação ou pré-eclâmpsia em mulheres grávidas. O tratamento para o edema nas pernas inclui manter as pernas acima do nível do coração quando sentado ou deitado, uma dieta com baixo teor de sal, exercícios para afastar o fluido das extremidades e o uso de meias especiais projetadas para apoiar as pernas.
Em alguns casos, o edema nas pernas pode ser a resposta do corpo à medicação. Esses medicamentos prescritos podem incluir antidepressivos, bloqueadores dos canais de cálcio usados para reduzir a pressão alta, esteróides e hormônios como testosterona e estrogênio. O edema nas pernas também pode ser a resposta do corpo a uma queimadura, cirurgia, bloqueio do linfonodo, coágulo sanguíneo ou picada de inseto. Às vezes, as pessoas com sobrepeso apresentam inchaço devido aos fluidos nas pernas, e o tratamento para o edema das pernas, neste caso, pode incluir perda de peso. O tratamento do edema de perna é determinado pela causa e pode variar de pessoa para pessoa, embora a perna ou o pé inchado tenham a mesma aparência, independentemente da causa. Às vezes, o tratamento para o edema nas pernas inclui diuréticos que ajudam o paciente a livrar o corpo de fluidos extras.
O edema nas pernas pode ocorrer sem razão óbvia ou discernível, e isso é chamado de edema idiopático. Freqüentemente, o tratamento para o edema idiopático exige diuréticos. Este é um tratamento válido, mas às vezes produz resultados paradoxais com efeito rebote, fazendo com que o paciente retenha mais líquido quando os diuréticos não estão mais sendo ingeridos. Um paciente com edema idiopático pode levar até 21 dias sem diuréticos para quebrar o padrão de rebote.
Alguns sintomas de edema que acompanham certos casos requerem atenção médica imediata. Uma pessoa deve telefonar para seu médico ou prestador de serviços de emergência imediatamente se também sentir falta de ar ou dores ou uma sensação de aperto no peito, ou se o paciente estiver confuso ou com tonturas. Um médico também deve ser consultado se o paciente não estiver produzindo uma quantidade suficiente de urina, se houver febre, se a área inchada ficar quente ou a pele ficar vermelha, ou se o paciente tiver doença hepática, cardíaca ou renal.