Qual foi o genocídio armênio?

Algumas pessoas usam o termo “Genocídio Armênio” para descrever o assassinato em massa de armênios no Império Otomano durante a Primeira Guerra Mundial, junto com as deportações que forçaram centenas de milhares de armênios turcos de suas casas. Outros chamam este período de “Grande Calamidade” ou “Massacre Armênio”. O uso do termo “Genocídio Armênio” não é apreciado pelo governo turco, que se recusa a classificar os eventos durante este período como um genocídio. Isso resultou em alguma controvérsia, com muitas nações e a comunidade armênia internacional pressionando o governo turco a reconhecer que esses eventos foram, na verdade, um genocídio.
Os eventos do Genocídio Armênio foram planejados pelos Jovens Turcos, um grupo de líderes do governo do Império Otomano que organizou um golpe para assumir o governo turco e envolver o Império Otomano na Primeira Guerra Mundial ao lado da Alemanha. Antes desse período, os armênios viviam lado a lado com vizinhos muçulmanos e muitos tinham uma forte rede de amigos e familiares na Turquia, tanto com outros armênios cristãos quanto com outros. No entanto, os armênios tinham uma história de cidadania de segunda classe que havia sido objeto de comentários de estranhos, e às vezes eram chamados de “painço leal” pelos turcos muçulmanos, em referência à sua lealdade e relutância em lutar por mais direitos.
Os eventos do Genocídio Armênio são geralmente aceitos como tendo começado em 1915, quando os Jovens Turcos organizaram uma prisão em massa e deportação de intelectuais armênios e cidadãos proeminentes, enquanto também alistavam armênios de toda a Turquia em batalhões de trabalho, uma vez que não tinham permissão para servir em os militares como combatentes. Em maio de 1915, os Jovens Turcos declararam que os armênios deveriam ser “reassentados” fora do Império Otomano, e a deportação em massa de armênios começou.

Em vez de ser apenas uma simples deportação, no entanto, a deportação armênia foi projetada para matar a maioria dos deportados ao longo da guerra. Os armênios foram conduzidos em marchas forçadas e sujeitos a saques, estupros e assassinatos ao longo do caminho. Numerosas testemunhas, desde organizações internacionais a estrangeiros que viajam, comentaram a situação, com várias nações tentando interceder em nome dos armênios, enviando alimentos, dinheiro de ajuda e outros tipos de assistência. Estima-se que 500,000 armênios morreram durante este período, enquanto aqueles que sobreviveram formaram comunidades em uma ampla variedade de lugares, às vezes tão distantes quanto os Estados Unidos.
Durante o processo do Genocídio Armênio, a maior parte da população armênia da Turquia foi expulsa ou morta. As pessoas que apóiam a classificação desses eventos como genocídio apontam para o fato de que o Genocídio Armênio foi sistematicamente organizado e planejado para eliminar completamente um grupo cultural da face da Terra. Alguns historiadores sugerem que Adolf Hitler pode ter se inspirado no Genocídio Armênio, estabelecendo sua própria versão, que veio a ser conhecida como Holocausto, em uma escala muito maior na década de 1940.
Após a Primeira Guerra Mundial, o governo turco julgou e condenou os Jovens Turcos por assassinato à revelia. Os Jovens Turcos foram condenados à morte, mas como já tinham fugido da Turquia, esta sentença não foi cumprida. A comunidade internacional também condenou o evento e realizou seus próprios julgamentos na tentativa de levar mais pessoas à justiça. Hoje, a comunidade armênia está pressionando pelo reconhecimento oficial da Turquia para o genocídio armênio, junto com várias nações, incluindo Grécia, Itália, Estados Unidos, Suécia, Uruguai, Líbano e Argentina, entre muitos outros.