O caranguejo-real é um tipo muito grande de caranguejo que vive em mares frios. Existem vários tipos de caranguejo-real – vermelho, azul e dourado – que são pescados comercialmente e são encontrados em diferentes locais ao longo da costa do Alasca e da Rússia. A estação é ditada pela população de caranguejos, o tipo específico de caranguejo e a localização, já que diferentes áreas e caranguejos têm estações diferentes. O principal objetivo das temporadas de pesca é limitar o número de caranguejos capturados a cada ano, a fim de manter uma população de caranguejos saudável.
Em um ponto no tempo, não havia uma estação específica em que os caranguejos reais pudessem ser capturados. Esses caranguejos provaram ser tão populares, no entanto, que seus habitats foram pescados em excesso, esgotando seriamente o número de caranguejos restantes na natureza. Para ajudar a restabelecer os caranguejos-reais na costa do Alasca, apenas os caranguejos machos podem ser capturados e eles devem ter um tamanho específico. Os caranguejos fêmeas e juvenis devem ser jogados de volta na água.
A partir de 2005, a temporada do caranguejo-rei do Alasca funciona como uma cota, pois cada barco tem um número específico de caranguejos que podem capturar a cada temporada. Antes disso, a temporada funcionava por derby; os barcos competiam para pegar o maior número possível de caranguejos, já que a única restrição era no número total de caranguejos capturados na temporada, não no número de caranguejos capturados por barco.
Com o declínio da população de caranguejo-real ao longo da costa do Alasca, a duração da temporada também diminuiu. No seu mais curto período, a temporada do caranguejo-rei vermelho dura apenas quatro dias, embora atualmente a temporada de pesca tenha se estabilizado entre duas e quatro semanas entre os meses de outubro e janeiro. O tipo de caranguejo e a localização também determinam quando ocorre a temporada.
Nas áreas de Yakutat, a temporada das variedades vermelha e azul ocorre normalmente durante os meses de novembro e dezembro. No sudeste do Alasca, a temporada do caranguejo-rei vermelho e azul pode ir do início de novembro ao final de janeiro. A temporada do caranguejo-rei dourado ocorre em algum momento de meados de fevereiro a meados de junho. Na região do Ártico-Yukon, o caranguejo-real-vermelho tem uma temporada muito mais longa, do início de novembro ao final de maio e até mesmo durante os meses de julho e agosto. Nas Ilhas Aleutas e na Baía de Bristol, a temporada do caranguejo-real-vermelho vai de meados de outubro a meados de janeiro, a temporada dourada do início de agosto a meados de maio, e o caranguejo-rei-azul não pode ser pescado.