A recuperação do AVC ocorre em dois estágios. O primeiro estágio é a recuperação aguda e o segundo é a reabilitação de longo prazo. Cada estágio é uma parte importante do processo de recuperação e trabalhar duro durante todo o processo garante a melhor chance de recuperar as habilidades danificadas durante o derrame. O tempo que leva para se recuperar de um AVC depende da extensão do dano causado pelo AVC, da habilidade da equipe de reabilitação e da disposição da vítima e de sua família para trabalhar na reabilitação.
Durante o estágio inicial de recuperação aguda, a equipe de reabilitação encorajará a vítima de derrame a se mover o máximo possível. Eles se envolverão no que é conhecido como movimento passivo. Durante o movimento passivo, um terapeuta ou enfermeira move fisicamente partes do corpo que o paciente com AVC é incapaz de mover por conta própria. Se a fala foi afetada pelo derrame, a terapia da fala também começará muito cedo. Essa reabilitação começa assim que o paciente estiver estabilizado do AVC, idealmente em 24 horas.
A segunda fase da recuperação do AVC envolve terapia intensiva. Esta terapia pode durar semanas, meses ou anos. Durante os primeiros dias de terapia, as melhorias para o paciente geralmente ocorrem rapidamente. Essa rápida melhora fornece ao paciente um incentivo para continuar com seu programa de recuperação de AVC.
Eventualmente, o progresso diminui e o paciente com AVC pode ficar frustrado. É importante que o programa de recuperação do AVC continue. Embora o progresso seja lento, ele continuará. Cerca de 10% das vítimas de derrame se recuperam quase completamente. Um adicional de 25% será recuperado apenas com pequenas deficiências físicas ou mentais.
Para se tornar uma das 35% das pessoas que conseguem recuperar uma boa parte da vida após sofrer um derrame, é importante continuar com toda a terapia prescrita. Os terapeutas físicos e ocupacionais ajudarão o paciente com AVC a recuperar o máximo de mobilidade possível e, em seguida, mostrarão como compensar as habilidades perdidas. Um fonoaudiólogo trabalha para ajudar o paciente a recuperar o máximo de fala possível e, em seguida, refinar essas habilidades para que possa se comunicar com outras pessoas.
Se o seguro parar de pagar pela recuperação do AVC, ou se a equipe de reabilitação considerar improdutivo continuar, o paciente com AVC pode continuar a trabalhar por conta própria. Quase todos os esforços de reabilitação se concentram na prática direcionada e altamente focada de habilidades. A chave para recuperar as habilidades perdidas é a repetição. Repetições infinitas de habilidades perdidas acabarão ajudando o cérebro a se reconectar para que a função se torne automática.