A droga risperidona é um medicamento antipsicótico e pode ser eficaz no tratamento de uma variedade de condições mentais, principalmente a esquizofrenia. O uso de risperidona para demência geralmente não é recomendado, pois a droga pode ser muito perigosa para pacientes, especialmente pacientes mais velhos que sofrem de demência. A risperidona pode tratar efetivamente alguns dos sintomas da demência, mas também aumenta o risco de morte entre pacientes idosos.
A demência geralmente se manifesta em adultos mais velhos. Na maioria das vezes, é o resultado de uma das várias condições neurológicas que causam uma deterioração gradual da função cognitiva. Os sintomas da demência se manifestam de maneira diferente em cada paciente, mas geralmente incluem uma variedade de problemas mentais. Em muitos pacientes, a demência acaba produzindo problemas comportamentais, como dificuldade em se socializar adequadamente ou uma incapacidade de entender pistas sociais e verbais, e pode causar grande agitação e até alucinações.
A esquizofrenia e outras condições mentais relacionadas podem produzir problemas de comportamento e sintomas semelhantes aos causados pela demência. A risperidona, que é comumente usada para tratar os sintomas da esquizofrenia, pode ser eficaz no tratamento desses sintomas quando eles resultam de demência. Alguns médicos prescrevem este medicamento após consulta cuidadosa com os responsáveis pelo atendimento de um paciente que sofre de demência. Esse uso de risperidona para o tratamento da demência envolve um risco calculado, mas alguns cuidadores acham que a melhora na qualidade de vida dos pacientes que tomam esse medicamento supera os riscos associados. No entanto, a Food and Drug Administration (FDA) dos Estados Unidos não aprovou o uso da risperidona.
Estudos médicos demonstraram que o uso de risperidona para demência, especialmente em pacientes idosos, envolve riscos significativos à saúde. Este medicamento tem maior probabilidade de causar efeitos colaterais perigosos, ou mesmo fatais, quando administrado a pacientes idosos que sofrem de demência. Estudos demonstraram que os pacientes têm quase o dobro de probabilidade de morrer, por uma variedade de causas, enquanto tomam risperidona para demência do que se não estivessem recebendo este tratamento.
O uso de risperidona para demência em pacientes idosos não causa um tipo específico de risco à saúde, mas parece aumentar o risco de morte por uma variedade de causas diferentes. Os problemas cardíacos são mais prováveis de ocorrer em pacientes que tomam este medicamento, e outros problemas médicos, incluindo infecções, também são considerados como ocorrendo com mais frequência e são mais graves. São conhecidas várias interações medicamentosas com risperidona muito sérias, e os médicos geralmente serão particularmente cuidadosos ao prescrever risperidona para demência em pacientes que tomam regularmente medicamentos conhecidos por causar interações medicamentosas prejudiciais com a risperidona.