Richard Charles Rodgers foi um compositor americano que viveu de 1902 a 1979. Oscar Greeley Clendenning Hammerstein II era um letrista, produtor e diretor de musicais que viveu de 1895 a 1960. Cada um tinha cerca de 900 músicas em seu crédito, além de outras realizações notáveis, muitos dos quais foram alcançados em sua colaboração como equipe de composição de Rodgers e Hammerstein.
Rodgers e Hammerstein escreveram algumas músicas juntos quando eram muito jovens e depois seguiram caminhos separados. Rodgers teve uma parceria de longo prazo com o letrista Lorenz Hart antes de retornar ao trabalho com Hammerstein. Eles se conheceram em 1919 e lutaram até o primeiro sucesso com a música “Manhattan”. Dos seus musicais, talvez os mais conhecidos hoje sejam The Boys from Syracuse e Pal Joey. Suas músicas, como “Blue Moon” e “My Funny Valentine” podem ser mais familiares.
Hammerstein trabalhou com vários colaboradores, formando uma longa colaboração com Otto Harbach e também Jerome Kern, com quem escreveu Showboat. Quando Rodgers e Hammerstein voltaram, sua primeira colaboração foi em Oklahoma! Eles criaram Carousel, Pacífico Sul, The King e eu e The Sound of Music. Estes, com Oklahoma !, foram seus maiores sucessos. E todos esses musicais, que começaram na Broadway, tornaram-se bem-sucedidos também como grandes filmes. O musical Cinderella, um musical televisivo, foi revivido em 1997 com Brandy e Whitney Houston estrelando.
Seus musicais não apenas eram memoráveis como um todo, mas muitas das músicas dos filmes se tornaram padrões. Estes incluem “Oh, que manhã linda”, “The Surrey com a franja no topo” e a música-título de Oklahoma !; “Se eu te amei” e “Você nunca andará sozinho” do Carrossel; “Some Enchanted Evening” do Pacífico Sul; “Conhecendo você”, “Eu assobio uma música feliz” e “Vamos dançar” do rei e eu; e “Do-Re-Mi”, “Minhas Coisas Favoritas”, “Dezesseis no Seventeen” e “Edelweiss” do The Sound of Music.
Juntos, Rodgers e Hammerstein ganharam 15 prêmios da Academia, dois prêmios Emmy, dois prêmios Grammy, dois prêmios Pulitzer e 35 prêmios Tony. No final de sua carreira, Rodgers acumulou não apenas um Oscar, Emmy e Tony, mas também um Grammy e um Pulitzer – uma das duas únicas pessoas a fazê-lo.