Uma faixa de bateria é a parte de qualquer gravação de som dedicada exclusivamente à bateria. Na gravação multipista, o que é chamado de “faixa de bateria” geralmente inclui várias faixas diferentes. Cada parte do kit de bateria é gravada com um microfone separado e cada microfone recebe uma faixa na mesa de mixagem. Por exemplo, uma faixa pode ser apenas o tarola, outra pode ser o prato de travamento e um microfone na parte superior captura o som ambiente na sala. Misturados, todos esses vários elementos representam as faixas da bateria.
Muitos compositores usarão uma faixa de bateria para ajudá-los a criar músicas. Em vez de programar uma bateria eletrônica para uma demo ou tentar se inspirar em loops de bateria pré-gravados, os compositores costumam achar o processo muito mais fácil ao trabalhar com faixas de bateria. Os CDs especializados estão amplamente disponíveis e apresentam apenas essas faixas. Cada uma apresenta uma variedade de estilos diferentes – tudo, desde jazz latino a batidas de hip-hop e baladas de rock – que o compositor pode usar para criar uma nova música. Começando com apenas um groove, é um edifício de baixo para cima para a composição.
As faixas de bateria podem ser encontradas em praticamente qualquer assinatura de tempo ou medidor. Freqüentemente, eles são tocados por conhecidos bateristas de sessões baseados em capitais da música como Nashville, Los Angeles, Londres e Nova York. As faixas são músicas completas executadas pelo baterista, e cada uma conterá várias seções, como verso, ponte e refrão. Os bateristas inserem preenchimentos quando necessário e executam alterações na dinâmica.
Além de trabalhar com faixas de bateria disponíveis comercialmente, alguns compositores pagam para que uma faixa de bateria personalizada seja gravada para uma música ou mesmo para um álbum inteiro. Muitos bateristas de primeira linha também oferecem seus serviços para a produção de faixas de bateria personalizadas. Depois de contratar um baterista de estúdio disponível para a tarefa, o compositor geralmente fornece ao baterista uma versão demo ou “scratch” da música para trabalhar. Outras vezes, o baterista é contratado apenas para gravar faixas de bateria para o mix final de uma música. Este se torna o produto acabado que eventualmente será produzido e vendido em massa.
Uma faixa de bateria é sempre gravada com o que é chamado de “faixa de clique”. Este é um metrônomo eletrônico gravado em uma faixa separada. O baterista usa isso para definir o andamento da música durante a contagem regressiva. A faixa de clique deve ser cuidadosamente sincronizada com todas as outras faixas para que seja precisa. As faixas de clique são usadas apenas para fins de referência durante o processo de gravação como um guia para o baterista; i é posteriormente removido pelo engenheiro de gravação para que os ouvintes não ouçam um som constante de clique.