A teoria de que estalar o pescoço pode causar um derrame certamente soa como uma lenda urbana, voltada especificamente para os quiropráticos, que podem estalar o pescoço e vários pontos da coluna para ajudar a produzir maior conforto. Para a consternação de muitas pessoas, há evidências de que, especialmente entre aqueles com menos de 60 anos, estalar o pescoço pode criar as circunstâncias que podem levar ao derrame, embora isso raramente aconteça. O assunto foi estudado extensivamente e pesquisas feitas nos anos 2000 sugerem que existe um risco maior. É importante entender como ocorre esse risco e ter em mente que o risco ainda é extremamente baixo.
Um estudo, realizado pelo neurologista Wade S. Smith, da Universidade da Califórnia, em San Francisco, avaliou uma população de 51 pacientes que tiveram um derrame. Cerca de 14% se lembraram de ter feito trabalho de Quiropraxia e manipulação do pescoço antes de seus derrames. Ao todo, o estudo relacionou apenas sete casos de derrame a rachaduras no pescoço, e outros neurologistas afirmam que o risco existe, mas é baixo. Também seria útil acompanhar um grande grupo de pacientes que recebem tratamento quiroprático regularmente para ver quantos tiveram um derrame depois de ter o pescoço quebrado. Ao estudar apenas a população de derrames, a porcentagem real de risco não pode ser avaliada.
Alguns acidentes vasculares cerebrais, especialmente aqueles que ocorrem antes dos 45 anos, são causados pelo que é chamado de dissecção da artéria cervical. As artérias cervicais se entrelaçam na nuca e na cabeça e, em alguns casos, podem se romper. Se o rasgo causar sangramento, um coágulo sanguíneo pode se formar e ser passado para o cérebro. Uma preocupação com a rachadura do pescoço é que as artérias cervicais podem rasgar, sangrar e desenvolver um coágulo sanguíneo que privaria temporariamente o cérebro de oxigênio. Isso pode levar a um acidente vascular cerebral leve ou fatal, ou um ataque isquêmico transitório (TIA), às vezes chamado de mini-AVC.
Mesmo que aumente apenas ligeiramente o risco de dissecção da artéria cervical, muitos pacientes quiropráticos não são informados desse risco. Romper o pescoço é bastante comum em uma visita de Quiropraxia, e muitos quiropráticos e profissionais de saúde acreditam que, embora o risco seja mínimo, os pacientes devem fazer uma escolha informada. Se você decidir ter seu pescoço rachado, você deve estar alerta para sinais de derrame nos dias e semanas após uma visita de Quiropraxia.
Em resumo, os sinais de AVC incluem o seguinte:
Tontura
Confusão
Incapacidade de mover metade do corpo
Visão turva ou dificuldade para falar
Dor de cabeça intensa que surge de repente
Se você suspeitar de derrame, não chame seu quiroprático – chame os serviços de emergência imediatamente, pois o tratamento precoce pode minimizar os danos permanentes que um derrame pode causar e diminuir o risco de morte. Nem todos os derrames são causados por rachaduras no pescoço, e um derrame antes dos 60 anos pode ser atribuído a vários fatores e escolhas de estilo de vida. No entanto, a manipulação do pescoço quiropraxia aumenta ligeiramente o risco e deve ser considerada como uma terapia com efeitos colaterais potencialmente fatais.