Contrariamente alla credenza popolare, uscire con i capelli bagnati probabilmente non ti farà prendere il raffreddore. Sebbene la ricerca sia in corso, la maggior parte degli studi ha dimostrato che l’esposizione a temperature fredde non aumenta la probabilità che qualcuno si prenda un raffreddore. Le persone generalmente prendono il raffreddore comune attraverso l’esposizione ad altre persone infette, di solito tramite il contatto con le goccioline dello starnuto della persona infetta.
Maggiori informazioni sul comune raffreddore:
Alcuni studi mostrano che le basse temperature possono essere associate alla presa di un raffreddore perché l’esposizione al freddo può sopprimere l’immunità, rendendo le persone più suscettibili alle malattie.
Gli esperimenti eseguiti da Louis Pasteur e uno studio sui soldati durante la prima guerra mondiale potrebbero aver contribuito all’idea sbagliata che il freddo e l’umidità causino il raffreddore. Nel primo caso, Pasteur ha esposto i polli all’antrace e poi ha immerso i loro piedi in acqua fredda o li ha avvolti in una coperta calda. Quelli avvolti in una coperta calda avevano maggiori probabilità di sopravvivere. Lo studio sui veterani della prima guerra mondiale ha mostrato che coloro che dormivano in trincee umide avevano maggiori probabilità di morire di quelli che dormivano nelle baracche.
Una spiegazione del perché le persone sembrano avere più raffreddori e influenza in inverno è che le persone hanno maggiori probabilità di rimanere in casa durante i mesi più freddi, portandole a contatti più frequenti e ravvicinati con persone contagiose.
Sebbene siano spesso confusi tra loro, il raffreddore e l’influenza sono due condizioni separate. I sintomi dell’influenza sono spesso più gravi dei sintomi del raffreddore e la loro insorgenza è più rapida e forte. Le persone che hanno l’influenza spesso sviluppano la febbre, che è relativamente rara tra chi soffre di raffreddore.