Un piano assicurativo PPO è una forma di assicurazione sanitaria per cure gestite che consente agli assicurati un controllo significativo sulle loro decisioni in materia di assistenza sanitaria riducendo al contempo i premi assicurativi mensili. Più formalmente noto come piani di organizzazione del fornitore preferito, un piano assicurativo PPO consente ai consumatori di assistenza sanitaria di scegliere i propri medici e, in molti casi, ottenere cure mediche senza dover prima ricevere l’autorizzazione da un medico di base. Oltre al vantaggio di poter ottenere assistenza sanitaria da fornitori di propria scelta, un partecipante al piano assicurativo PPO può controllare i costi scegliendo fornitori preferiti. Per gli operatori sanitari, i PPO possono essere una buona fonte di nuovi pazienti, poiché le compagnie assicurative indirizzeranno gli assicurati agli operatori sanitari che partecipano alla rete PPO.
A differenza di un’organizzazione per il mantenimento della salute (HMO), che in genere richiede agli assicurati di lavorare con un solo medico o pratica di cure primarie e di ricevere i riferimenti per tutte le cure attraverso quel medico o pratica, un assicurato PPO ha la possibilità di scegliere di lavorare con i fornitori di di sua scelta e di cercare i servizi sanitari per conto suo. Il piano assicurativo PPO, d’altra parte, designa in genere alcuni professionisti sanitari come fornitori di assistenza sanitaria in rete. Quando un assicurato ha bisogno di vedere un medico, ne trarrà vantaggio finanziario scegliendo un medico che fa parte della rete PPO. Può, tuttavia, scegliere un medico al di fuori della rete, anche se probabilmente dovrà pagare più di quanto pagherebbe altrimenti se avesse lavorato con un medico della rete.
Un altro vantaggio di un piano assicurativo PPO rispetto a quello di un piano HMO è che i partecipanti al piano non devono ritardare o rinunciare al trattamento sanitario se non sono in grado di ottenere un rinvio dal proprio medico di base. Sebbene ci siano alcune procedure mediche ad alto costo che un piano assicurativo PPO non coprirà a meno che il partecipante al piano non riceva l’approvazione della pre-certificazione attraverso la sua compagnia assicurativa, per la maggior parte un titolare di un piano assicurativo PPO può prenotare appuntamenti e procedure con specialisti senza bisogno di autorizzazione sicura da parte di terzi.
Per gli operatori sanitari che desiderano far crescere la propria pratica, la partecipazione a un piano assicurativo PPO offre due vantaggi. Il primo è che i servizi del professionista diventeranno più attraenti per gli individui che hanno un’assicurazione PPO, poiché risparmieranno denaro utilizzando i suoi servizi piuttosto che quelli di un fornitore esterno alla rete. Inoltre, molte compagnie assicurative PPO indirizzano regolarmente gli assicurati ai partecipanti alla rete, assicurandole un flusso di nuovi clienti paganti.