Durante molti eventi da pranzo formali o semi-formali, come ricevimenti di nozze o banchetti premiati, non è insolito trovare posti a sedere separati per adulti e bambini piccoli. Gli organizzatori di feste spesso creano un cosiddetto tavolo per bambini per soddisfare le esigenze degli ospiti più piccoli, oltre a fornire un’atmosfera a misura di bambino per gli ospiti adulti. Il tavolo per bambini può trovarsi in un’area del luogo in cui è ancora possibile la supervisione di un adulto, ma abbastanza lontano da fornire una zona cuscinetto. Le tabelle stesse possono essere identiche a quelle per adulti, oppure possono essere versioni ridimensionate più adatte ai bambini.
Potrebbero esserci delle notevoli differenze tra il tavolo per adulti e quello per bambini, a cominciare dalle decorazioni del tavolo. Mentre un tavolo per adulti durante una cena formale può essere decorato con candele accese e pezzi decorativi elaborati, il tavolo per bambini può contenere molti meno combustibili o centrotavola costosi. Mentre il tavolo per adulti può contenere un set completo di posate e coltelli affilati, un tavolo per bambini potrebbe contenere un’impostazione molto più semplice con utensili usa e getta e coltelli da burro arrotondati. Il tavolo per bambini può anche avere una tovaglia di carta e set di pastelli per il set più creativo.
Sebbene non vi sia un limite di età superiore stabilito per quanto riguarda un tavolo per bambini, molti giovani ospiti adolescenti non vedono l’ora di sedersi ai tavoli degli adulti. La dimostrazione delle buone maniere a tavola e della maturità generale può spesso promuovere un bambino più grande dal tavolo per bambini ad almeno un tavolo riservato agli adolescenti. Il tavolo per bambini è generalmente riservato ai bambini che non hanno ancora perfezionato le loro maniere a tavola o che hanno scarso interesse nel mangiare con gli adulti. Se vengono servite bevande alcoliche o è consentito fumare, tuttavia, il tavolo per bambini può anche fungere da cuscinetto protettivo dalle indulgenze a livello di adulto.
Alcuni film con temi nuziali hanno suggerito circostanze in cui un ospite adulto immaturo o impopolare è seduto di proposito al tavolo dei bambini. Mentre la vista di un ospite adulto circondato da bambini di dieci anni può essere divertente, le possibilità che ciò accada nella vita reale sono relativamente scarse. Pochi organizzatori di feste considererebbero mai la possibilità di accomodare ospiti adulti a un tavolo per bambini designato, indipendentemente dal fatto che lui o lei abbiano guadagnato il privilegio. La separazione di bambini e adulti in occasione di cene formali spesso funziona a vantaggio di entrambi i campi. I bambini possono godersi il loro tempo lontano dalla supervisione diretta degli adulti e gli ospiti adulti si sentiranno più a loro agio nel conversare a livello di adulti o nel svolgere un ruolo diverso dai genitori durante l’evento.