Il valore nutritivo delle noci può essere misurato non solo in termini di vitamine, minerali, proteine e grassi che contengono, ma anche in termini di ciò che non contengono. Una porzione di noci non salate, pur essendo ricca di grassi e fonte di numerosi minerali e vitamine essenziali, non contiene colesterolo e solo tracce di sodio. La Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti consente di etichettare le confezioni di noci con una dicitura che avverte che possono anche ridurre il rischio di malattie cardiache a causa dei grassi monoinsaturi che le noci contengono aiutano ad abbassare il colesterolo nel sangue. Oltre a questo, il principale valore nutritivo delle noci è nelle proteine, nelle vitamine e nei minerali che forniscono.
Le proteine sono una parte essenziale del valore nutritivo delle noci perché una certa quantità di esse è necessaria per un corpo sano, ma le proteine delle noci creano anche una sensazione di pienezza che può portare alla perdita di peso. Mangiare noci come parte di una dieta sana riduce il desiderio di cibi più grassi. Un’arachide, sebbene tecnicamente sia un legume piuttosto che una noce, contiene la maggior parte delle proteine di qualsiasi noce, con una porzione da 1 oncia (28 g) contenente circa 7 grammi (0.25 once) di proteine. Le noci più ricche di proteine sono le mandorle e i pistacchi, mentre quelle con la minor quantità di proteine sono le noci di macadamia.
Un ulteriore contributo al valore nutritivo delle noci è una serie di minerali presenti in diverse combinazioni e concentrazioni. I minerali nelle noci includono magnesio, manganese, zinco e ferro, così come molti altri. Una porzione da 1 oncia (28 g) di nocciole fornisce la dose giornaliera di manganese raccomandata dalla FDA, mentre la stessa porzione di pinoli supera la dose raccomandata. Il manganese aiuta il corpo ad assimilare la vitamina C ed è importante per la crescita ossea. Mandorle, noci del Brasile e anacardi sono buone fonti di magnesio, necessario per il corretto funzionamento muscolare e il metabolismo energetico.
Essendo una buona fonte di vitamine contribuisce al valore nutritivo delle noci non solo perché le vitamine sono essenziali per il metabolismo e la crescita cellulare, ma anche perché le vitamine aiutano a prevenire le malattie. Mentre le vitamine nelle noci non includono vitamina A, C o D, ne includono molte dello spettro del complesso B e vitamina E. Le mandorle sono la migliore fonte di vitamina E e una porzione da 1 oncia (28 g) fornisce 35 % della dose giornaliera raccomandata dalla FDA. La stessa quantità di arachidi fornisce il 10% della dose raccomandata di folato, una vitamina B che riduce il rischio di malattie cardiache.