La biomeccanica è un campo olistico della scienza applicata dedicato all’ottimizzazione delle attrezzature e all’allenamento in vari sport. La biomeccanica del tennis coinvolge la fisica di come le racchette e le palline si sono evolute nel design. Riguarda anche i corretti movimenti meccanici necessari per ottimizzare le prestazioni e la sicurezza di un atleta, dal servizio al volley.
Alcuni dei principi più basilari della fisica sono considerazioni fondamentali per la biomeccanica del tennis. Questi includono velocità, accelerazione, aerodinamica, forza e spostamento. Quando la racchetta attuale è stata progettata da Howard Head negli anni ‘1960, ha usato queste informazioni per sostituire la racchetta standard in legno con una in alluminio e una testa più grande. Questo cambiamento ha portato a un gioco più veloce e a un “punto debole” più grande sulla superficie della racchetta.
La biomeccanica del tennis prevede un approccio interdisciplinare, dall’anatomia e ingegneria all’ortopedia e persino all’antropologia. L’obiettivo è identificare i movimenti più sicuri ed efficaci necessari per prestazioni ottimali in ogni componente del gioco. Spesso gli esperti di biomeccanica fanno analisi approfondite dei migliori giocatori professionisti al fine di isolare le particolari azioni che producono i migliori risultati.
Per ogni tipo di movimento che gli allenatori insegnano sul campo da tennis, sono disponibili dati biomeccanici per mostrare come quelle lezioni siano corrette. Ad esempio, durante un tiro al volo di diritto, i migliori risultati si ottengono quando i giocatori si posizionano il più possibile in linea con la rete in una cosiddetta posizione aperta, fanno un passo leggero nello swing, colpiscono il polso e non l’intero braccio e seguono completamente dopo l’impatto. Una fluidità di movimento è risultata essere uno dei modi più efficaci per produrre la massima velocità e il miglior posizionamento della palla.
La biomeccanica del tennis approfondisce i modi corretti in cui dovrebbero essere realizzati il servizio, il diritto, il rovescio e la volée. Ciò include la presa corretta per ogni colpo, come dovrebbero essere posizionati i gomiti e le mani e dove dovrebbe essere la testa della racchetta rispetto ai piedi. Tale biomeccanica approfondisce persino i punti migliori per entrare in contatto con la palla e dove gli occhi dovrebbero essere focalizzati in ogni momento, sulla palla stessa o oltre, dove il giocatore intende posizionare la palla.
Solo perché la biomeccanica del tennis tenta di identificare i modi corretti per giocare non significa che standardizzi completamente il gioco. In virtù delle differenze di allenamento, dei limiti di statura fisica e di altri fattori, i giocatori potrebbero mostrare successo utilizzando una varietà di tecniche diverse. Ad esempio, l’ex tennista professionista John McEnroe ha contrastato le tendenze biomeccaniche nel servire spesso affrontando quasi completamente lontano dalla rete e piegando profondamente le ginocchia durante il lancio. Ciò ha comportato un servizio difficile da prevedere che potrebbe anche essere stato cattivo sulla sua schiena.