La connessione tra ansia e perdita di memoria è che alcuni degli effetti collaterali che derivano dall’esperienza di ansia frequente possono portare alla perdita di memoria. Quando un individuo prova ansia, viene rilasciato, tra gli altri, l’ormone dello stress, il cortisolo. Questo ormone dello stress ha uno scopo necessario nella vita quotidiana, permettendo di rispondere rapidamente a situazioni pericolose e di prendere decisioni affrettate. Se viene rilasciato costantemente nel cervello, tuttavia, può iniziare a rallentare la comunicazione tra i neurotrasmettitori, portando a un’ansia più frequente e a una concomitante perdita di memoria.
L’ansia e la perdita di memoria sono molto comuni, ma tieni presente che questo è generalmente relegato alla difficoltà di concentrazione o di ricordare elementi a breve termine. La descrizione spesso usata è una sensazione di “nebbia cerebrale”. Una significativa perdita di memoria, come l’incapacità di ricordare nomi, luoghi o altri dettagli a lungo termine, dovrebbe essere affrontata immediatamente con un medico, perché potrebbe essere un segno di un problema più serio. La connessione tra ansia e problemi di memoria in genere non è permanente e se si riceve un trattamento per l’ansia e si inizia a sentirsi meglio, la capacità di concentrarsi e ricordare le cose dovrebbe tornare abbastanza rapidamente.
Come accennato in precedenza, l’ansia e la perdita di memoria si manifestano tipicamente come incapacità di concentrazione. Si potrebbe scoprire che è difficile ascoltare una presentazione al lavoro, o che si può leggere un intero paragrafo o una pagina di un’e-mail e non ricordare nulla. Quindi, quando si tenta di ricordare i fatti in un secondo momento, sembrerà che si sia verificata una perdita di memoria. In verità, però, i ricordi non sono mai stati creati in primo luogo perché era impossibile concentrarsi sulle informazioni trasmesse al cervello. Lo stress persistente, anche se non sembra accompagnato da ansia, può avere lo stesso effetto.
Gli attacchi di panico possono anche causare perdita di memoria perché sono così opprimenti mentre si verificano che è quasi impossibile concentrarsi su ciò che ci circonda. Praticare alcune tecniche di rilassamento, frequentare una consulenza con uno psicoterapeuta o assumere farmaci su prescrizione per ridurre l’ansia sono tutte opzioni per prevenire l’ansia e la perdita di memoria. Potrebbe anche essere necessario praticare consapevolmente tecniche di concentrazione per continuare a lavorare e imparare cose nuove mentre si sperimenta l’ansia; questo può includere suggerimenti come ridurre le distrazioni, fare respiri profondi durante le pause frequenti per fare una passeggiata o fare alcuni esercizi e cercare di svolgere le attività in porzioni piccole e gestibili piuttosto che tutte in una volta.