La condizione nota come edema comporta l’accumulo di liquidi nei tessuti corporei, causando gonfiore. L’edema e l’insufficienza cardiaca congestizia sono collegati perché l’edema può verificarsi a causa dell’insufficienza cardiaca congestizia. Nell’insufficienza cardiaca congestizia, il cuore non riesce a pompare una quantità adeguata di sangue in tutto il corpo. La contropressione del sangue porta ad un aumento della pressione all’interno dei vasi sanguigni più piccoli e il fluido fuoriesce nei tessuti, causando edema. Nei casi più gravi, il liquido può anche fuoriuscire da minuscoli vasi sanguigni nei polmoni, causando quello che è noto come edema polmonare.
L’insufficienza cardiaca congestizia ha una serie di cause, ma una delle più comuni è probabilmente il restringimento delle arterie coronarie, che riduce l’afflusso di sangue al muscolo cardiaco e ne impedisce il normale funzionamento. Un infarto può anche causare l’insufficienza cardiaca poiché danneggia il muscolo cardiaco e ne provoca la morte. Farmaci, difetti delle valvole cardiache, ipertensione e una ghiandola tiroide iperattiva possono portare a insufficienza cardiaca. I sintomi dell’insufficienza cardiaca congestizia includono mancanza di respiro, sia durante l’esercizio fisico che quando si è distesi, possibilmente associata a tosse ed edema degli arti inferiori, in particolare edema della caviglia. In una persona che ha insufficienza cardiaca congestizia ed edema, è anche possibile che il fegato si gonfi.
Oltre al gonfiore dei tessuti sottocutanei, i segni fisici e i sintomi dell’edema possono includere la pelle che appare lucida e rimane depressa dopo la pressione di un dito. Quando la fisiopatologia dell’edema coinvolge i polmoni, possono verificarsi dolore toracico e difficoltà respiratorie. Nei casi in cui l’edema e l’insufficienza cardiaca congestizia portano a edema polmonare, la condizione è grave e generalmente è necessario un trattamento di emergenza in ospedale.
Laddove l’edema e l’insufficienza cardiaca congestizia sono meno gravi e non interessano i polmoni, ma c’è un edema più generalizzato della periferia, i farmaci noti come ACE-inibitori e beta-bloccanti possono essere utilizzati per regolare i fluidi corporei e proteggere il cuore. Altri farmaci chiamati diuretici possono aiutare i reni a rimuovere il liquido in eccesso che porta all’edema. Qualsiasi malattia sottostante che colpisce il cuore viene generalmente trattata, se possibile, per migliorare la funzione del cuore.
I pazienti con edema e insufficienza cardiaca congestizia possono essere in grado di aiutare la loro condizione modificando la dieta e il regime di esercizio fisico, perdendo peso e rinunciando al fumo e al consumo eccessivo di alcol. Le prospettive per le persone con edema e insufficienza cardiaca congestizia sono spesso scarse, poiché la condizione di solito peggiora, ma la prognosi di un individuo dipende dalla gravità della malattia. In alcuni casi, è possibile che i sintomi si stabilizzino per un certo numero di anni, con il trattamento.