Synthroid® e Cytomel® sono copie sintetiche di due ormoni tiroidei noti rispettivamente come T4 e T3. T4 e T3 sono prodotti dalla ghiandola tiroidea che si trova nel collo. In una condizione nota come ipotiroidismo, la ghiandola tiroidea smette di funzionare e il corpo non riceve abbastanza ormoni tiroidei. Poiché gli ormoni tiroidei sono coinvolti nella regolazione del metabolismo e dell’energia, una carenza può causare sintomi come aumento di peso, affaticamento, pelle secca e costipazione. I farmaci per la tiroide come Synthroid® e Cytomel® possono essere usati per trattare l’ipotiroidismo.
Il farmaco Synthroid® è una copia artificiale dell’ormone tiroideo T4, noto anche come tetraiodotironina. La T4 è prodotta dalla tiroide in risposta all’ormone stimolante la tiroide, o TSH, che viene rilasciato dalla ghiandola pituitaria nel cervello, insieme a una piccola quantità di T3, o triiodotironina. T3 è l’ormone tiroideo attivo e T4 viene convertito in T3 nei tessuti del corpo dove agisce sulle cellule. Cytomel® è una forma sintetica di T3. Mentre sia Synthroid® che Cytomel® possono essere utilizzati nella gestione della malattia tiroidea, le versioni sintetiche di T4 sono il trattamento più comunemente usato per l’ipotiroidismo.
Synthroid® e Cytomel® possono sostituire gli ormoni tiroidei necessari per regolare i processi chimici in corso all’interno delle cellule viventi. Nella condizione nota come ipotiroidismo, una mancanza di ormoni tiroidei sufficienti porta a sintomi che indicano un rallentamento del corpo, sia mentale che fisico. Poiché il corpo è normalmente in grado di convertire T4 in T3, una copia di T4 come Synthroid® può essere utilizzata da sola per trattare l’ipotiroidismo in molti casi.
Poiché la T4 rimane a lungo nel sangue, creando un effetto per un certo numero di giorni, a volte vengono utilizzati farmaci T3 come Cytomel® quando sono necessari cambiamenti improvvisi nel trattamento. Un esempio di ciò potrebbe essere in preparazione per studi di imaging con radioisotopi della ghiandola tiroidea, quando è necessario interrompere il farmaco prima dell’esecuzione del test. Il T3 rimane nel corpo solo fino a 24 ore, quindi un vantaggio di Cytomel® rispetto a Synthroid® è che le dosi possono essere regolate abbastanza rapidamente. Il vantaggio dell’utilizzo di Synthroid® rispetto a Cytomel® è che è probabile che la dose rimanga a un livello più costante, poiché il farmaco rimane nel corpo più a lungo. Synthroid® è anche pensato per portare un minor rischio di effetti collaterali che colpiscono il cuore.