L’amitriptilina e la nortriptilina sono entrambi farmaci da prescrizione usati per trattare i sintomi associati alla depressione. Entrambi i farmaci appartengono a una classe di farmaci denominati antidepressivi triciclici. Ciascuno aumenta la produzione di alcune sostanze chimiche nel cervello che sono essenziali per mantenere l’equilibrio mentale. A parte il fatto che la nortriptilina è prodotta in due forme mentre i produttori di amitriptilina producono esclusivamente il loro prodotto in compresse, ci sono poche differenze tra questi farmaci.
Mentre l’amitriptilina è prodotta in compresse, la nortriptilina è disponibile in capsule e in forma liquida. Le dosi di entrambi i farmaci sono progettate per essere assunte da una a quattro volte al giorno come indicato da un medico. I medici tendono a iniziare i pazienti con dosi più basse di amitriptilina e nortriptilina prima di iniziare a delineare un regime che prevede dosi più elevate di questi farmaci. Un paziente può iniziare a sperimentare una diminuzione dei sintomi della depressione poco dopo l’assunzione di questi farmaci ed essere tentato di interrompere l’uso consigliato dal medico. Tuttavia, l’interruzione prematura dell’uso può causare una ricomparsa dei sintomi.
Entrambi questi farmaci sono utilizzati nei piani di trattamento per altri tipi di malattie e condizioni. La nevralgia post-erpetica si riferisce al bruciore, ai dolori e ai dolori associati a un’ex infezione da fuoco di Sant’Antonio. Sia l’amitriptilina che la nortriptilina possono essere utilizzate come parte di un piano di trattamento della nevralgia post-erpetica. La nortriptilina può anche essere prescritta per trattare i disturbi di panico mentre l’amitriptilina è spesso usata per prevenire l’emicrania e trattare alcuni disturbi alimentari.
Alcuni pazienti possono manifestare effetti collaterali durante l’assunzione di uno di questi farmaci. Gli effetti collaterali comuni legati a questi farmaci includono nausea, debolezza o stanchezza, secchezza delle fauci e visione offuscata. Gli effetti collaterali meno comuni ma più gravi legati all’uso di amitriptilina includono gravi orticaria o eruzioni cutanee, battito cardiaco rapido o irregolare, svenimenti e allucinazioni. Gli effetti collaterali più gravi della nortriptilina includono febbre alta, difficoltà respiratorie e ingiallimento degli occhi o della pelle. I pazienti che manifestano gravi reazioni a uno di questi farmaci devono rivolgersi immediatamente a un medico professionale.
L’uso regolare di amitriptilina e nortriptilina può creare assuefazione. I pazienti possono manifestare sintomi di astinenza come mal di testa e nausea dopo aver interrotto bruscamente l’uso di questi farmaci. La maggior parte dei medici ridurrà gradualmente la dose di questi farmaci al paziente come parte di un piano post-trattamento per scoraggiare lo sviluppo dei sintomi di astinenza.