La differenza principale tra cimici e scabbia è che le cimici dei letti sono una specie di insetto, mentre la scabbia sono piccoli acari. Sia le cimici dei letti che la scabbia mangiano nutrendosi di sangue umano, ma lo fanno in modi diversi. Gli acari della scabbia sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo e si insinueranno nella pelle di una persona allo scopo di deporre le uova e nutrirsi. Le cimici dei letti generalmente si nascondono nei mobili di una persona e escono dopo il tramonto per nutrirsi. Anche i sintomi delle cimici dei letti e della scabbia sulla pelle sono molto diversi l’uno dall’altro, con la scabbia che colpisce aree molto specifiche e le cimici che mordono qualsiasi area del corpo senza una preferenza.
Quando le cimici dei letti mordono qualcuno, generalmente iniettano alla persona un agente paralizzante. La maggior parte delle persone è allergica a questa sostanza e questa allergia è normalmente ciò che provoca la comparsa delle protuberanze. Dopo essere stato morso dalle cimici dei letti, ci sarà spesso uno schema di protuberanze su un’area relativamente ampia della pelle. Le cimici dei letti hanno corpi molto morbidi che si rompono facilmente, specialmente quando sono pieni di sangue, e questo può lasciare piccole macchie di sangue sul materasso di una persona.
La scabbia tende a colpire determinate zone specifiche del corpo. Sono particolarmente comuni sul polso di una persona e nelle pieghe tra le dita. È anche comune che le persone abbiano piaghe da scabbia sotto l’area dello stomaco, intorno ai genitali, sui gomiti e tra le dita dei piedi. All’inizio dell’infestazione, le piaghe da scabbia appariranno spesso come linee bianche nella pelle, ma nel tempo diventeranno generalmente protuberanze rosse infiammate. Questi dossi tendono a prudere piuttosto gravemente e le persone spesso li graffiano in modo abbastanza aggressivo da aprire la pelle e possibilmente causare ulteriori infezioni della pelle.
I trattamenti per le infestazioni da cimici e scabbia sono molto diversi tra loro. La maggior parte dei medici prescrive creme medicate per le eruzioni cutanee da scabbia. Senza questi farmaci, una persona potrebbe non essere in grado di sbarazzarsi della scabbia. Anche la scabbia è contagiosa, quindi spesso vengono prese molte precauzioni per evitare di trasmettere l’infestazione ad altre persone.
Nel caso delle cimici dei letti, tutto ciò che è generalmente richiesto è uccidere gli insetti. Esistono pesticidi che possono farlo, ma generalmente non sono raccomandati a causa dei potenziali pericoli di tali sostanze. La maggior parte delle soluzioni per affrontare le cimici dei letti ruota attorno alla gestione dei mobili o della biancheria infestati. Le cimici dei letti hanno una bassa tolleranza al calore, quindi molti esperti consigliano di lavare la biancheria a una temperatura particolarmente elevata e di sigillare l’area dei mobili in cui potrebbero nascondersi le cimici dei letti.