L’emodialisi e la dialisi peritoneale sono entrambi metodi di trattamento per filtrare i rifiuti dal corpo perché i reni non sono più in grado di farlo. Una differenza generale tra l’emodialisi e la dialisi peritoneale è che l’emodialisi è per coloro che hanno ancora un po’ di funzionalità renale e la dialisi peritoneale è per coloro che hanno effettivamente insufficienza renale e sono in attesa di un trapianto di rene. Un’altra differenza generale tra emodialisi e dialisi peritoneale è che nell’emodialisi la filtrazione dei rifiuti avviene in una macchina, mentre nella dialisi peritoneale la filtrazione avviene all’interno dell’addome.
Fondamentalmente, nell’emodialisi, il sangue lascia il corpo, viene filtrato da una macchina chiamata dializzatore e poi ritorna al corpo. Il paziente ha due aghi inseriti in un sito di accesso sul braccio, con un ago per il sangue che lascia il corpo e l’altro per il sangue che rientra nel corpo. Il dializzatore esegue il processo di filtrazione diverse once o grammi alla volta. Durante il trattamento, il paziente si siede su una sedia ed è in grado di svolgere attività come il pisolino o la lettura.
Una persona che riceve l’emodialisi ha la procedura eseguita in un centro dialisi, in ospedale o anche a casa. Esistono due diversi tipi di procedure di emodialisi: convenzionale e giornaliera. L’emodialisi convenzionale è quando il paziente viene sottoposto alla procedura circa tre volte a settimana, ogni sessione della durata compresa tra tre e cinque ore. L’emodialisi quotidiana è quando il paziente si sottopone alla procedura circa sei o sette giorni alla settimana, con ogni sessione della durata di circa due o tre ore. Per coloro che desiderano flessibilità con i loro trattamenti di emodialisi, macchine più piccole consentono loro di ricevere i trattamenti a casa nel proprio tempo, anche durante il sonno.
Nella dialisi peritoneale, una soluzione chiamata dialisato filtra i rifiuti nell’addome e poi drena in una sacca di raccolta. La soluzione entra nell’addome attraverso un catetere e vi rimane per un certo periodo di tempo; questa volta è chiamato il tempo di sosta. Durante il tempo di permanenza, i rifiuti nel sangue passano dai vasi sanguigni nel rivestimento addominale e nella soluzione. Dopo il tempo di sosta, la soluzione e i rifiuti vengono scaricati in una sacca di raccolta, che il paziente poi svuota. L’intero processo di riempimento dell’addome e di drenaggio è chiamato scambio.
Se è abbastanza forte, una persona che si sottopone a dialisi peritoneale può somministrare il trattamento da sola a casa, durante il viaggio o al lavoro. In generale, ci sono due tipi principali di procedure di dialisi peritoneale: dialisi peritoneale ambulatoriale continua (CAPD) e dialisi peritoneale a ciclo continuo (CCPD). La CAPD prevede da tre a cinque scambi durante il giorno e un tempo di sosta più lungo durante la notte mentre il paziente dorme. La CCPD è, in generale, l’opposto e comporta da tre a cinque scambi notturni mentre il paziente dorme e un tempo di sosta più lungo durante il giorno.