La cisteina cloridrato è un integratore alimentare spesso somministrato a pazienti con carenza di cisteina, un amminoacido presente in molti alimenti ricchi di proteine. Viene spesso somministrato al paziente per via endovenosa, specialmente per i neonati, per consentire al corpo di assorbire l’integratore in modo più efficace. Come parte di una soluzione, la cisteina cloridrato viene solitamente combinata con acqua e azoto per la diluizione e viene aggiunta a un’altra soluzione di amminoacidi. Il supplemento va somministrato subito dopo averlo diluito; altrimenti, può diventare insolubile e non può essere assorbito dall’organismo.
Come amminoacido, la cisteina è in realtà un sottoprodotto di un altro amminoacido chiamato metionina. Di conseguenza, la cisteina viene poi convertita in un altro amminoacido chiamato glutatione, che è uno degli antiossidanti più potenti che protegge le cellule dai danni. Aiuta anche a distribuire i nutrienti in diverse cellule. I neonati, tuttavia, non sono ancora in grado di convertire la metionina in cisteina, il che pone problemi come la malnutrizione e il malassorbimento. Per trattare tali problemi, i medici spesso somministrano iniezioni di cisteina cloridrato a neonati malnutriti e prematuri, insieme ad altre iniezioni di aminoacidi.
La somministrazione di cisteina cloridrato è spesso sicura e i pazienti raramente soffrono di sovradosaggio, se non del tutto. Alcune reazioni, tuttavia, possono verificarsi nell’area in cui viene inserito l’ago, soprattutto se altri farmaci, come gli antibiotici, passano anche attraverso lo stesso tubo. Queste reazioni possono includere arrossamento e prurito della pelle, infiammazione della vena e un coagulo di sangue, e dovrebbe essere creato un altro sito di infusione per gli antibiotici del supplemento di cisteina. Possono anche verificarsi alcuni effetti collaterali, come stitichezza e shock, quest’ultimo probabilmente il risultato di un coagulo di sangue e può essere fatale. I medici spesso sconsigliano la somministrazione dell’integratore se il paziente ha un disturbo del fegato o una condizione metabolica come il diabete, poiché la soluzione può essere tossica per il paziente.
Le donne incinte dovrebbero anche verificare l’approvazione del proprio medico prima di ricevere la cisteina cloridrato. I produttori spesso forniscono fiale da 10 ml di soluzione, ciascuna contenente 0.5 grammi di cisteina cloridrato. La soluzione viene quindi combinata con altre soluzioni di aminoacidi e un’adeguata quantità di destrosio. Le fiale devono essere conservate a una temperatura controllata di 68-77°F (circa 20-25°C) e non devono essere congelate. Prima della somministrazione, la soluzione deve essere ispezionata anche se sono presenti scolorimento e particelle, poiché deve essere utilizzata solo una soluzione limpida.