La differenza tra la replica del compact disc (CD) e la duplicazione del CD è che la replica è un processo professionale che crea un CD modellando il disco in modo che sia una copia esatta del master originale. I dati non possono essere aggiunti o modificati in questo caso. La duplicazione, d’altra parte, si riferisce alla masterizzazione dei dati su un disco, come avviene nell’informatica domestica.
La duplicazione di CD per uso personale è economica e conveniente, il che la rende la scelta migliore per le esigenze di bassa tiratura. I masterizzatori di CD e il software popolare svolgono entrambi un lavoro ammirevole nella duplicazione di tracce audio o file di dati su dischi CD-R (registrabili) o CD-RW (lettura/scrittura).
Ci sono casi, tuttavia, in cui la replica è una scelta migliore. Ad esempio, se qualcuno ha masterizzato un CD di musica originale e vorrebbe fare 500 copie o più da inviare come materiale promozionale a stazioni radio nazionali, etichette musicali e talent scout – o da vendere ai concerti – la replica sarà più economica e garantirà copie durevoli e affidabili del più alto livello. Il processo includerà anche la grafica dell’etichetta e la confezione, conferendo ai CD un aspetto professionale.
Nella replica di CD, un maestro originale viene utilizzato per creare un maestro del vetro, che a sua volta consente di realizzare una serie di stampini. Lo stampaggio ad iniezione ad alta tecnologia crea cloni esatti del master, utilizzando gli stampatori. Segue uno strato di alluminio riflettente, sigillato con uno strato protettivo di lacca indurita dalla luce ultravioletta. Ogni CD è realizzato in questo modo, essenzialmente una replica di prima generazione. Da qui, i dischi passano attraverso un dispositivo di stampa per la grafica delle etichette.
La replica presenta molti vantaggi, tra cui accuratezza, qualità, quantità e confezionamento. È la scelta chiara per un prodotto finito professionale che deve essere prodotto in numeri significativi. Più grande è l’ordine, migliore sarà la riduzione del prezzo e i prezzi varieranno. Per piccole tirature di appena 300 o giù di lì, qualcuno potrebbe aspettarsi di pagare circa $ 2 dollari USA (USD) per CD, ad esempio, mentre per tirature di 1,000, il prezzo di solito scende ben al di sotto di $ 1 USD ciascuna, e per tirature più grandi, dovrebbe calare ancora di più.
La spesa principale della replica è nelle spese di installazione, che porta alla pratica comune di richiedere una tiratura minima di almeno poche centinaia di copie, anche se alcune aziende riempiranno tirature più piccole per un premio. Anche le opere d’arte e altre considerazioni influiranno sul prezzo.
Nella duplicazione personale, non ci sono costi a parte le materie prime di un sistema informatico, masterizzatore CD, software di duplicazione e supporti vergini.