L’esame FE e l’EIT sono i primi gradini sulla scala per diventare un ingegnere professionista (PE). FE è l’acronimo di Fundamentals of Engineering, mentre EIT è l’abbreviazione di Engineer in Training. Una volta che un individuo supera l’esame FE, diventa un EIT. L’esame FE e l’EIT sono seguiti dall’esame Principles and Practices (PP). Gli EIT devono superare l’esame PP per diventare un PE.
Alcuni laureati negli Stati Uniti possono sostenere l’esame FE e il programma EIT. Per qualificarsi, gli studenti devono aver studiato ingegneria o un’area di interesse correlata o far parte di un programma di laurea accreditato del Consiglio di accreditamento di ingegneria e tecnologia (ABET). Esistono oltre 3.000 programmi ABET in 21 paesi in tutto il mondo. Alcune aree consentono agli individui con esperienza lavorativa relativa all’ingegneria di sostenere l’esame FE e l’EIT.
L’esame FE si svolge lo stesso giorno negli Stati Uniti e il materiale trattato nell’esame comprende argomenti quali circuiti, meccanica dei fluidi, meccanica dei solidi e scienza dei materiali. L’esame dura otto ore ed è diviso in due sezioni di quattro ore. Le domande sono in formato a scelta multipla e viene fornito un libro di consultazione ai partecipanti al test.
Ci sono 120 domande da un punto nella prima metà dell’esame. Gli studenti scelgono tra sette aree tematiche specializzate nella seconda metà dell’esame e rispondono a 60 domande in due punti in questa parte. Le materie specializzate includono ingegneria chimica, civile, elettrica, ambientale, generale e meccanica o industriale. Il punteggio totale possibile dell’esame è di 240 punti.
Per completare e superare l’esame FE, i candidati devono aver già completato da tre a quattro anni di studio o esperienza lavorativa relativa all’ingegneria. In genere, gli studenti americani nel loro ultimo anno fanno domanda per sostenere l’esame FE. Questo test, così come la certificazione EIT, è amministrato dal Consiglio nazionale degli esaminatori per l’ingegneria e il rilevamento (NCEES).
Il completamento dell’esame FE e il conseguimento del titolo EIT sono segni distintivi per gli ingegneri. Una volta che un EIT, uno studente è un ingegnere ma non è ancora pienamente qualificato. Non esistono programmi di formazione formale per gli IET. Ognuno inizierà ad accumulare esperienza sotto uno o più PE. Pertanto, l’IET è più un apprendistato che un esame in sé.
Per diventare un PE, un EIT deve acquisire una certa esperienza professionale come ingegnere. Questa quantità di esperienza richiesta varia, ma in genere è di otto anni. Quattro di questi anni possono essere accumulati durante gli studi universitari e altri due attraverso studi post-laurea, come un master o un dottorato di ricerca. Questo lascia due anni di esperienza sul posto.
Una volta che un EIT ha acquisito l’esperienza totale richiesta, può richiedere l’esame di principi e pratica. Oltre all’esperienza, il NCEES richiede che l’EIT acquisisca diverse lettere di raccomandazione, almeno tre delle quali dovrebbero provenire da PE. L’esame PP è diviso in due sezioni, ma il contenuto e i punteggi che superano variano tra gli stati. Dopo aver superato questo esame, l’EIT diventa un PE pienamente qualificato.