La differenza tra maternità e paternità è solitamente semplice. Il congedo di maternità è in genere per le donne che non sono in grado di lavorare perché sono incinte o hanno appena partorito. Il congedo di paternità è correlato anche all’integrazione della famiglia di un dipendente, ma può essere utilizzato sia da dipendenti di sesso maschile sia da dipendenti di sesso femminile. Ad esempio, un dipendente di sesso maschile o femminile può usufruire del congedo di paternità dopo la nascita di un bambino in affidamento, dopo l’adozione di un bambino o dopo l’affidamento di un bambino.
Comprendere la differenza tra maternità e congedo di paternità può essere facile finché una persona identifica il congedo di maternità con le madri. Il congedo di maternità è riservato alle donne incinte o che hanno partorito di recente. Il congedo di paternità, invece, può essere applicato ai dipendenti di entrambi i sessi. Ad esempio, il congedo di paternità può essere applicato a un uomo o una donna che ha bisogno di un periodo di ferie con un neonato, un bambino in affido o un bambino appena adottato.
Le norme relative al congedo di maternità e paternità possono dipendere dalle leggi della giurisdizione e dalle politiche del datore di lavoro. In molti luoghi, tuttavia, entrambi i tipi di congedo devono essere fruiti entro un anno dalla nascita di un bambino o dall’affidamento di un bambino tramite adozione o affidamento. Il congedo di maternità può estendersi da diversi giorni a un anno intero, a seconda del paese in cui risiede la lavoratrice. Anche le durate del congedo di paternità possono variare, ma sono spesso più brevi dei periodi di congedo di maternità. Inoltre, il congedo di paternità è meno comune del congedo di maternità.
Un’altra differenza tra maternità e paternità può riguardare l’inizio del congedo. Nella maggior parte dei casi, il congedo di maternità inizia prima della nascita di un bambino o subito dopo. Il congedo di paternità, tuttavia, non deve sempre iniziare subito dopo la nascita di un bambino. Inoltre, l’offerta di congedo di maternità è in genere richiesta dalle leggi di una giurisdizione, mentre alcuni potrebbero non richiedere ai datori di lavoro di fornire un congedo di paternità.
Il tempo necessario a un dipendente di assentarsi dal lavoro per prendersi cura di un neonato gravemente malato, di un bambino in affido o di un bambino appena adottato non è generalmente considerato congedo di paternità. Invece, un dipendente di solito prende un diverso tipo di congedo familiare allo scopo di prendersi cura di un familiare gravemente malato. Il congedo familiare può essere concesso anche per l’assistenza al coniuge o al convivente affetto da grave malattia o disabilità, a seguito della nascita di un figlio o durante la gravidanza.