Il rugby e il football americano sono sport di natura simile ma vengono giocati utilizzando regole molto diverse tra loro. In entrambi gli sport, due squadre di giocatori in competizione cercano di far avanzare una palla gonfia e oblunga lungo il campo e attraverso la linea di porta della squadra avversaria o calciarla attraverso i pali. La squadra che non è in possesso di palla cerca di impedire all’altra squadra di segnare placcando il giocatore che ha la palla o portando via la palla. Tra le principali differenze tra gli sport ci sono il numero di giocatori in gioco, il campo e l’attrezzatura utilizzata, come l’azione si ferma e inizia, come la palla può essere avanzata e il numero di punti assegnati per i vari modi di segnare.
Numero di giocatori
In una partita di calcio standard, ci sono 11 giocatori in campo alla volta per ogni squadra. Il numero di giocatori in campo nel rugby dipende dal tipo di gioco. Le due versioni principali sono rugby union, in cui ci sono 15 giocatori in campo per ogni squadra, e rugby league, in cui sono 13. In entrambi gli sport, ci sono anche varianti che usano meno giocatori, come il calcio a otto e il rugby a sette, che utilizza sette giocatori per ogni squadra.
Sostituzioni
La maggior parte dei giocatori ai livelli più alti del football americano gioca solo in attacco o in difesa. Quando una squadra guadagna o perde il possesso della palla, 11 nuovi giocatori in genere sostituiscono quelli che stavano giocando. Uno o più giocatori possono anche essere sostituiti nel gioco in qualsiasi momento tra una partita e l’altra. Non c’è limite al numero di sostituzioni che possono essere effettuate durante una partita, quindi alcuni giocatori sono specialisti che eccellono in un particolare compito.
Nel rugby, gli stessi giocatori rimangono in campo, non importa quale squadra abbia il possesso della palla. Ciò significa che la maggior parte dei giocatori deve essere abbastanza versatile da giocare bene sia in attacco che in difesa. Alle squadre è consentito un numero limitato di sostituzioni per partita, quindi alcuni giocatori devono giocare l’intera partita.
campi
I campi utilizzati in entrambi gli sport sono simili nell’aspetto ma utilizzano misure diverse. Entrambi i campi sono rettangolari, con pali a ciascuna estremità e linee bianche che segnano alcune parti del campo. I campi da rugby sono leggermente più lunghi da una linea di porta all’altra – 328.1 piedi (100 m), rispetto ai 300 piedi (91.44 m) del calcio – e molto più larghi.
Pali
I pali sono all’incirca delle stesse dimensioni, sebbene siano più larghi in alcuni livelli inferiori del football americano. I pali del rugby sono a forma di H, con una traversa di 9.8 piedi (3 m) da terra e i montanti di 18.4 piedi (5.6 m) di distanza. I pali da calcio possono essere a forma di H ma spesso hanno un solo palo al centro in basso, con i due montanti che si elevano dalla traversa. La traversa è a 10 piedi (3.05 m) da terra e i montanti sono a 18.5 piedi (5.64 m) o 23.33 (7.11 m) di distanza. Nel rugby, i pali sono su ogni linea di porta, o linea di meta, ma nel calcio, sono sul retro di ogni end zone.
Balls
Entrambi gli sport utilizzano palloni gonfiati di dimensioni diverse, a seconda della versione giocata e dell’età dei giocatori. Le palle a grandezza naturale in entrambi gli sport sono lunghe circa 11 pollici (27.94 cm), sono da 21 a 24 pollici (53.3 a 61 cm) intorno alle loro parti più larghe e pesano da 14 a 16 once (da 397 a 454 g), con qualche variazione da una versione di ogni sport all’altra. I palloni da football americani sono più appuntiti alle estremità e i palloni da rugby sono un po’ più grandi al centro. I palloni in entrambi gli sport sono spesso realizzati in materiale sintetico, ma ai livelli più alti del football americano vengono utilizzati palloni in vera pelle.
Materiale
Una differenza significativa per i giocatori è l’equipaggiamento indossato durante le partite. I giocatori di football americano indossano caschi rigidi con maschere per il viso, spalline rigide e solitamente imbottiture su ginocchia, cosce, fianchi e alcune altre aree. I giocatori di rugby in genere indossano poca o nessuna imbottitura. Alcuni indossano imbottiture morbide per proteggere le orecchie o le spalle e le clavicole, ma non è consentito indossare indumenti protettivi rigidi.
Sincronizzazione
Le partite standard di rugby consistono in due tempi da 40 minuti, per un totale di 80 minuti. Le partite di football americano integrali consistono in quattro quarti di 15 minuti, per un totale di 60 minuti. A livelli inferiori di entrambi gli sport, come i giochi per giovani, e in alcune altre versioni, potrebbero essere giocati giochi più brevi.
Nel football americano, l’orologio si ferma spesso, ad esempio quando un giocatore non riceve un passaggio in avanti, quando una squadra segna, quando cambia il possesso e in alcuni casi quando la palla esce dal campo. L’orologio continua a funzionare nel rugby, anche se il tempo può essere aggiunto per recuperare il tempo perso durante alcune interruzioni di gioco, come quando un giocatore si infortuna. Ciò significa che un gioco completo è spesso di pochi minuti più lungo di 80 minuti. In entrambi gli sport, i tempi supplementari potrebbero essere giocati se il punteggio è pari alla fine del regolamento.
Azione di gioco
Una differenza significativa tra gli sport è il modo in cui si svolge l’azione. Nel calcio, il gioco è una serie di giochi: brevi esplosioni di azione, ciascuna seguita da entrambe le squadre che si raggruppano per prepararsi e impostare il gioco successivo. L’azione si ferma per periodi di tempo più brevi nel rugby, perché dopo che un giocatore è stato placcato, la palla viene rapidamente lanciata a un compagno di squadra e il gioco riprende.
Avanzare la palla
I giocatori di entrambi gli sport cercano di far avanzare la palla oltre la linea di porta dell’altra squadra. Questo è spesso fatto portandolo. I giocatori di football possono passare la palla a un compagno di squadra e possono passare la palla in avanti se il passante si trova dietro il punto del campo in cui è iniziata l’azione. Anche i giocatori di rugby possono passare la palla, ma non possono mai passarla in avanti, solo all’indietro o di lato.
Nel rugby è consentito calciare la palla a un compagno di squadra o anche a se stessi. Ad esempio, un giocatore che sta correndo con il pallone può calciarlo in avanti, quindi raccoglierlo e continuare a correre con esso. Nel calcio, calciare è consentito solo in determinate circostanze e di solito porta la squadra avversaria a prendere possesso della palla.
Punteggio
I due modi principali per segnare in entrambi gli sport sono far avanzare la palla oltre la linea di porta dell’altra squadra e calciare la palla attraverso i pali. Vengono assegnati diversi numeri di punti per farlo, a seconda di come sono fatti o della situazione nel gioco. Il football americano ha un altro modo per segnare, chiamato safety, che prevede che una squadra venga fermata nella propria end zone o che perda il possesso della palla e che la palla esca dalla sua end zone.
In un normale gioco di calcio, portare la palla oltre la linea di porta avversaria o prenderla nella end zone è un touchdown, che vale sei punti. Un gioco simile nel rugby è chiamato una meta, che si verifica quando la palla viene toccata a terra nell’area di meta della squadra avversaria. Una meta vale cinque punti nel rugby union e quattro punti nel rugby league.
Dopo un touchdown o una meta, la squadra che ha segnato ha la possibilità di segnare punti aggiuntivi. Nel rugby, questa si chiama conversione e si ottengono due punti se il pallone viene calciato oltre la traversa dei pali. Ci sono diversi nomi per questo tipo di gioco nel calcio – come punto extra, punto dopo touchdown e conversione a due punti – e vale uno o due punti, a seconda che la palla sia stata calciata attraverso i pali o sia avanzata nel end zone con una corsa o un passaggio. Una corsa o un passaggio di solito vale due punti e un calcio ne vale uno, ma a volte questo è invertito nei campionati giovanili.
Entrambi gli sport assegnano punti anche per altri calci che passano sopra la traversa e attraverso i pali. Nel calcio si chiamano field goal e valgono tre punti. Ci sono altri due tipi di tiri da rete nel rugby: calci di rigore e drop goal. Entrambi i tipi valgono tre punti nel rugby. Nel rugby league, un calcio di rigore vale due punti e un drop goal ne vale uno.
Altre differenze
Ci sono molte altre differenze tra questi sport. Ad esempio, bloccare un giocatore avversario è una parte essenziale del calcio. Nel rugby, tuttavia, l’unico giocatore che può essere ostacolato o ostacolato è il giocatore che ha la palla. Alcune delle altre differenze includono i limiti al numero di opportunità che una squadra ottiene per far avanzare la palla, l’esistenza di alcuni campi in erba artificiale nel calcio e la terminologia utilizzata, come i nomi delle posizioni. Inoltre, il football americano si gioca principalmente in Nord America e il rugby è uno sport più internazionale.