I cookie per computer, detti anche cookie HTTP, per differenziarli dagli alimenti, sono un tipo di file depositato su un computer da un sito Internet. Questi file registrano determinate informazioni sul computer e sui suoi utenti in relazione a un sito Web specifico. Ciò consente ai siti Web di salvare informazioni come le preferenze dell’utente, il tipo di browser in uso, le tendenze di navigazione e l’indirizzo IP. Il server web può quindi personalizzare l’esperienza dell’utente personalizzando annunci pubblicitari e altri contenuti.
Le informazioni contenute nei cookie informatici non sono generalmente sensibili. Consiste in informazioni liberamente fornite dall’utente e informazioni registrate nell’ambito del processo di navigazione in Internet. I cookie spesso salvano informazioni di base come indirizzi e-mail e nome dell’utente. Questo di solito si verifica quando viene creato un cookie che generalmente si verifica quando un sito Web viene visitato per la prima volta. Queste informazioni consentono al sito Web di “ricordare” un determinato utente quando l’utente torna a visitarlo in un secondo momento.
L’utilizzo di questi file può velocizzare il processo di navigazione in Internet memorizzando le informazioni sul computer dell’utente piuttosto che su un server web. Senza i cookie tutte queste informazioni per ogni visitatore di un sito web dovrebbero essere memorizzate sul server web. I cookie per computer possono anche memorizzare i dati di accesso per un determinato sito Web in modo che un utente possa evitare di dover accedere ogni volta che visita.
I cookie temporanei del computer vengono utilizzati principalmente per aiutare a navigare in un determinato sito. Questi tipi di cookie sono chiamati cookie di sessione e esistono solo finché un utente è connesso a quel sito. Ricordano quali pagine sono state visitate e quali scelte possono essere state selezionate su quelle pagine. Vengono eliminati dal computer alla chiusura della connessione. I cookie permanenti, detti anche cookie persistenti, rimangono sul computer anche dopo che un utente lascia un sito web.
Sebbene la maggior parte dei cookie per computer abbia lo scopo di migliorare l’esperienza di navigazione e utilizzo di Internet, alcuni cookie potrebbero essere indesiderati o dannosi. Possono memorizzare informazioni personali immesse su determinati siti Web che possono essere quindi utilizzate per inviare spam o altri annunci pubblicitari mentre si visitano altri siti Web. Per questo motivo può essere utile cancellare periodicamente tutti i cookie e inserire informazioni personali solo quando la sicurezza e l’identità di un determinato sito web sono certe.