La funzione della memoria uditiva è di aiutare nell’apprendimento attraverso la memorizzazione e il richiamo delle informazioni. Le informazioni sonore vengono elaborate dal cervello e memorizzate in modo che possano essere utilizzate in seguito. Esistono tre diversi tipi di memoria basati sull’elaborazione delle informazioni uditive: eco, a breve e lungo termine.
La memoria uditiva ecologica è una piccola parte della memoria a breve termine. Le informazioni vengono ascoltate, elaborate e archiviate. Questa informazione crea un’eco nel cervello. L’eco consente di memorizzare e richiamare le informazioni solo per circa 3-4 secondi dopo che i suoni sono stati ascoltati.
La memoria uditiva a breve termine inizia con la memoria ecoica. Quando sono presenti informazioni audio che devono essere conservate, vengono acquisite nella memoria a breve termine. Ripetendo mentalmente le informazioni, diventa parte della memoria a breve termine per essere richiamate quando necessario in un breve periodo di tempo. I bambini imparano la fonetica in questo modo. I suoni vengono ascoltati, riecheggiano nel cervello e dopo la ripetizione si raggruppano nella memoria a breve termine.
Quando le informazioni devono essere permanenti, la memoria uditiva è a lungo termine. I ricordi a lungo termine sono raggruppati nel cervello in modo che possano essere richiamati. Ad esempio, i bambini imparano a parlare ascoltando i suoni fonetici che formano le parole. Questi suoni iniziali vengono elaborati e raggruppati come memoria eco. Ripetendo i suoni, si spostano nella memoria a breve termine e da lì i suoni vengono raggruppati nella memoria a lungo termine in modo che possano essere richiamati per formare parole aggiuntive.
Le carenze della memoria uditiva possono causare problemi, in particolare per i bambini. La lingua si basa sulla capacità di un bambino di comprendere ciò che sente. Le capacità di lettura possono essere ritardate da carenze della memoria uditiva. Richiamare lettere, numeri e parole coinvolge diverse aree del cervello anche se tutte queste informazioni sono uditive. Una carenza può trovarsi in una di quelle aree o in tutte.
Ad esempio, se una persona con una carenza di memoria uditiva fatica a ricordare una serie di parole, può essere difficile eseguire più attività. Anche se solo un’area rappresenta un problema, l’apprendimento dell’infanzia e l’apprendimento nell’età adulta sono interessati. Gli aspetti professionali e personali della vita richiedono la capacità di richiamare informazioni per completare i compiti.
Sebbene la maggior parte degli adulti abbia finito la scuola e non abbia bisogno di seguire le lezioni in classe, la memoria uditiva è ancora utilizzata. Gli adulti si affidano alle istruzioni fornite dai datori di lavoro. Si basano anche sulle informazioni fornite dai membri della famiglia per determinati compiti, come le attività. I numeri di telefono vengono elaborati attraverso l’udito e raggruppati nella memoria a breve termine insieme ad altre informazioni che appartengono a una serie.