La struttura organizzativa dell’assistenza infermieristica negli Stati Uniti inizia con l’istituzione generale della divisione degli infermieri in due gruppi principali: pratica generica e avanzata. Qualificati per lavorare in qualsiasi area dell’assistenza infermieristica, gli infermieri generici includono quelli preparati per la pratica di base. A livello di pratica avanzata, gli infermieri sono specializzati in una particolare area e sono considerati esperti in quel campo. Ciò includerebbe infermieri professionisti (NP) e specialisti infermieri clinici (CNS), nonché sia ostetriche infermiere certificate (CNM) che anestesisti infermieri certificati (CRNA).
La struttura organizzativa nell’assistenza infermieristica mostra che la designazione del ruolo infermieristico è commisurata al tipo di licenza, sia come infermiera pratica (PN o VN) che come infermiera registrata (RN). Tutti gli infermieri di pratica avanzata sono RN; gli infermieri generici possono essere uno di questi. Sebbene PN e RN svolgano molte delle stesse funzioni, come la somministrazione di farmaci, la valutazione e la cura delle ferite, le principali differenze tra i due sono principalmente legate all’istruzione. Gli infermieri pratici con licenza in genere non ricevono una laurea, ma solo una formazione professionale sul campo, mentre le RN guadagnano un associato o una laurea (BSN). Inoltre, la formazione RN si concentra su teoria, leadership e gestione dei casi, qualificandoli per ruoli di supervisione.
Responsabili per la definizione di standard educativi e ambito di applicazione, negli Stati Uniti, le commissioni infermieristiche statali sono organizzazioni che supervisionano la professione infermieristica all’interno di una determinata regione. Governati collettivamente dal Consiglio nazionale delle commissioni infermieristiche di stato (NCSBN), i consigli dei membri infermieristici decidono quali doveri e responsabilità gli infermieri sono in grado di svolgere dal punto di vista legale in una particolare giurisdizione. Nella maggior parte degli stati, esiste un’organizzazione separata per ogni tipo di infermiera. La Georgia, ad esempio, ha il Georgia Board of Examiners of Licensed Practical Nurses che governa le PN e il Georgia Board of Nursing che regola le RN. NCSBN crea esami di licenza nazionali per tutti gli infermieri, indicati come National Council Licensure Examination (NCLEX).
All’interno delle istituzioni educative, la struttura organizzativa dell’assistenza infermieristica comprende educatori, amministratori o presidi. Portando con sé una serie di esperienza e competenza, gli educatori infermieri sono membri della facoltà della scuola infermieristica che addestrano e preparano le future infermiere. Considerato un leader nella professione infermieristica, un educatore infermiere è un infermiere registrato che ha un master o un dottorato in infermieristica (DNS o DNSc). Gli amministratori, noti anche come presidi delle scuole per infermieri, in genere hanno titoli di dottorato in infermieristica e supervisionano l’intero programma.
Le strutture di pratica infermieristica come ospedali, cliniche e case forniscono cure infermieristiche basate su determinate modalità, contribuendo ulteriormente alla struttura organizzativa in infermieristica. Ogni istituzione o agenzia di assistenza sanitaria ha il compito di scegliere una struttura gerarchica efficiente o un modello di erogazione dell’assistenza che garantisca la continuità dell’assistenza ai pazienti, che si occupa anche delle loro esigenze. I modelli di assistenza infermieristica affrontano diversi problemi, come la comunicazione tra gli operatori sanitari, la distribuzione delle attività lavorative, la durata della responsabilità e il carico del paziente.