Nel mondo degli affari, in particolare negli investimenti, la frase “personale di front office” si riferisce più comunemente al personale addetto alle vendite e al marketing di un’azienda. Questi professionisti sono le persone che hanno il maggior contatto con i clienti e sono i loro dipartimenti che generano la maggior parte delle entrate dell’azienda. Sono così chiamati perché rappresentano la società nel mondo, proprio come un addetto alla reception o altri membri dello staff della reception. In contesti sportivi, in particolare squadre di professionisti, il termine ha un significato leggermente diverso. Lo staff di un front office sportivo di solito è composto dal proprietario di una squadra, dal direttore della pubblicità e da altri dirigenti, anche se in pratica qualsiasi membro dello staff a parte giocatori e allenatori potrebbe essere incluso nel gruppo.
Per molte aziende, il front office è la prima possibilità per i clienti e i visitatori di valutare l’azienda. Le persone che arrivano per riunioni e appuntamenti spesso aspettano in ufficio, che è spesso combinato con una hall. In alcune piccole imprese, i segretari e il personale amministrativo che lavorano alla reception vengono definiti “personale di front office” dell’azienda. Nelle aziende più grandi, tuttavia, la frase si applica ai professionisti che rappresentano la società nel “front office” più ampio del mercato.
Si ritiene che la rottura dei dipendenti in raggruppamenti di front, middle e back office abbia avuto origine nel settore finanziario e delle banche di investimento, e rimane fortemente associato con le imprese in quel campo. Altre società hanno adattato la terminologia, ma non è onnipresente. Molto dipende dal contesto. Soprattutto in campo legale e medico, il “personale di front office” di solito si riferisce al personale amministrativo che lavora letteralmente in un front office.
I dipartimenti di vendita, trading e marketing costituiscono la maggior parte di un’impresa di investimento o di un “front office” di altre imprese. Queste sono le persone che effettivamente escono sul campo per effettuare chiamate di vendita e presentare prodotti e servizi alle conferenze. Lavorano direttamente con i clienti, aiutandoli a negoziare accordi, fare investimenti o allocare fondi. Le commissioni e le entrate che questi professionisti generano attraverso i loro lavori di front office spesso costituiscono la maggior parte del budget operativo complessivo dell’azienda.
I dipendenti in outsourcing sono talvolta considerati front office, ma ciò dipende spesso dai contorni del rapporto di agenzia e dalla natura del lavoro svolto. Nella maggior parte dei casi, la designazione è riservata ai professionisti che lavorano internamente e sono parte attiva del processo di definizione degli obiettivi aziendali. Di solito lavorano a stretto contatto con i professionisti in quello che è noto come “ufficio centrale” e “back office”.
L’ufficio centrale di solito è composto da professionisti della gestione dei rischi, della strategia interna e della tecnologia dell’informazione, mentre il back office comprende in genere professionisti amministrativi. Entrambi i gruppi sono essenziali per il funzionamento dell’azienda, ma hanno poche interazioni con chiunque al di fuori delle mura aziendali. Giocano ruoli di supporto per il personale del front office.
Le squadre sportive sono un’eccezione notevole. Quasi tutte le squadre sportive, siano esse dilettanti o professionali, si riferiscono ai loro dirigenti – il loro presidente, direttore della pubblicità e direttore finanziario, tra gli altri – come il loro “personale di front office”. Questo li separa dallo staff sul campo, vale a dire allenatori, manager e giocatori. Gli addetti al front office in questo contesto includono quasi tutti coloro che sono affiliati alla squadra ma non sono tenuti a svolgere un ruolo attivo durante le competizioni.